Hiện nay, trên cánh đồng ở tổ dân phố Đông Định, phường Quy Nhơn Đông, tỉnh Gia Lai xuất hiện hàng trăm cá thể cò nhạn (cò ốc) về kiếm ăn.
Bà Trương Thị Hồng Ty, Bí thư Chi bộ tổ dân phố Đông Định, phường Quy Nhơn Đông, tỉnh Gia Lai, cho biết: “Người dân địa phương rất vui khi đàn cò về kiếm ăn. Mọi người đều có ý thức bảo vệ, không chọc phá hay săn bắt đàn chim”.
Cò ốc (cò nhạn), tên khoa học Anastomus oscitans, là loài chim di cư theo mùa, sinh sống chủ yếu ở các khu vực đất ngập nước. Loài này được xếp ở mức ít nguy cấp (Least Concern - LC) trong Danh lục đỏ của Tổ chức Liên minh Bảo tồn thiên nhiên quốc tế (IUCN).
Theo người dân địa phương, đàn cò bắt đầu xuất hiện khoảng một tuần nay. Mỗi sáng, từng đàn cò sải cánh bay về khu vực rồi tản ra khắp cánh đồng để tìm thức ăn.
Đến chiều muộn, chúng lại bay đi, tạo nên khung cảnh sinh động, hiếm gặp. Đàn cò khá dạn người, thong thả kiếm ăn trên những thửa ruộng ngập nước và các bãi cỏ thấp.

Người dân địa phương cho hay, đây là lần đầu họ bắt gặp đàn cò nhạn đông đến vậy về kiếm ăn trên cánh đồng. Hình ảnh hàng trăm con nối nhau đáp xuống giữa những thửa ruộng ngập nước kiếm ăn tạo nên khung cảnh yên bình, đẹp mắt và hiếm gặp.
Theo chính quyền xã Tuy Phước, sự xuất hiện của đàn cò ốc cho thấy hệ sinh thái đồng ruộng và vùng đất ngập nước tại địa phương vẫn duy trì những điều kiện thuận lợi, trở thành nơi sinh sống, kiếm ăn của nhiều loài chim hoang dã.
Không chỉ góp phần làm đa dạng sinh học, cò ốc còn mang lại lợi ích cho sản xuất nông nghiệp. Loài chim này chủ yếu ăn các loại ốc, côn trùng, sinh vật nhỏ trên đồng ruộng, góp phần hạn chế sinh vật gây hại, giảm nguy cơ lạm dụng thuốc bảo vệ thực vật và duy trì cân bằng tự nhiên.
Trước sự xuất hiện của đàn cò ốc, chính quyền đã khuyến cáo người dân không săn bắt, bẫy, bắn, mua bán, hoặc tiêu thụ chim hoang dã dưới mọi hình thức; không sử dụng lưới, keo dính và các phương tiện bẫy bắt trái phép; không xâm hại nơi kiếm ăn, cư trú của đàn chim.

Địa phương đề nghị người dân khi phát hiện các hành vi săn bắt, vận chuyển, mua bán động vật hoang dã trái phép cần kịp thời thông báo cho chính quyền hoặc cơ quan chức năng để xử lý theo quy định.
Thời gian qua, cò ốc xuất hiện tại nhiều khu vực trong tỉnh Gia Lai như Tuy Phước Đông, Tuy Phước, Cát Tiến, Ayun Pa, Ia Pa, Phú Thiện... Sự trở lại của loài chim này được xem là tín hiệu tích cực đối với công tác bảo tồn đa dạng sinh học và bảo vệ hệ sinh thái đất ngập nước.
Công an tỉnh Gia Lai cũng tăng cường tuyên truyền, vận động người dân không săn bắt, không tiêu thụ động vật hoang dã và chim di cư, góp phần bảo tồn đa dạng sinh học, bảo vệ môi trường.
Sở Nông nghiệp và Môi trường tỉnh Gia Lai yêu cầu các địa phương triển khai nghiêm Chỉ thị số 04 ngày 17/5/2022 của Thủ tướng Chính phủ về các nhiệm vụ, giải pháp cấp bách bảo tồn các loài chim hoang dã, chim di cư tại Việt Nam; trong đó nghiêm cấm các hành vi săn bắt, nuôi nhốt, mua bán và tiêu thụ trái phép động vật hoang dã.