Tổng thống Nga Vladimir Putin tuyên bố Moscow buộc phải đáp trả các hành động mở rộng cơ sở hạ tầng quân sự của NATO cũng như sự xuất hiện của các hệ thống phòng thủ tên lửa Mỹ ở gần biên giới Nga.
Trong cuộc họp báo sau cuộc hội đàm với người đồng cấp Phần Lan Sauli Niinisto, Tổng thống Putin ngày 22/8 cho biết, các cơ sở hạ tầng quân sự của NATO đang dịch chuyển về phía biên giới Nga trong khi số lượng các trang thiết bị quân sự, binh sĩ, cũng như số cuộc tập trận của NATO ở gần biên giới Nga ngày càng tăng lên.
Tổng thống Putin cho biết, Nga luôn theo dõi xem chuyện gì đang xảy ra và củng cố cơ sở hạ tầng, đồng thời phải đáp trả sự xuất hiện của các hệ thống phòng thủ tên lửa Mỹ gần biên giới của Nga.
Cũng theo nhà lãnh đạo Nga, Moscow hy vọng NATO sẽ xem xét lại quyết định của liên minh quân sự này khi từ chối thảo luận với Nga về các biện pháp nhằm giảm thiểu căng thẳng liên quan tới hoạt động của các máy bay quân sự.
Trong chưa đầy 3 tháng qua, NATO đã tiến hành hai cuộc tập trận quân sự lớn ở khu vực gần biên giới Nga. Cùng với đó, NATO cũng tăng cường triển khai các đơn vị quân sự tới Đông Âu.
Tổng thống Nga Vladimir Putin
Sau phát biểu của Tổng thống Putin về các hoạt động quân sự của NATO gần biên giới Nga, người phát ngôn của liên minh quân sự này đã lên tiếng phản bác, cho rằng sự hiện diện của NATO ở khu vực Đông Âu gần Nga là để ngăn chặn sức mạnh vượt trội của Moscow.
Phát ngôn viên NATO Oana Lungescu cho biết, các hành động của NATO đều mang tính phòng vệ, tương xứng với Nga và phù hợp với các cam kết quốc tế.
Theo bà Oana, số lượng 4.000 binh sĩ do NATO triển khai tới Đông Âu là để đối phó với bất kỳ sự gây hấn tiềm tàng nào cũng không thể so sánh với các sư đoàn do Nga triển khai ở khu vực gần biên giới phía tây của Nga.
Đây được xem là lời đáp trả của NATO sau khi Tổng thống Putin tuyên bố rằng, Nga không triển khai các đơn vị quân sự cách xa biên giới của Nga và tiến lại gần các nước NATO, mà chính cơ sở hạ tầng của NATO đã tăng cường áp sát biên giới Nga.
Ngược lại với các động thái của NATO, Nga vẫn khẳng định không triển khai bất kỳ lực lượng quân sự đáng kể nào ở biên giới phía tây trong những năm gần đây, ngoại trừ hệ thống tên lửa chiến thuật Iskander-M ở Kaliningrad hồi đầu năm 2018.