Với sự duyên dáng trời ban, trí thông minh hiếm có, lại được học hành bài bản để trở thành một điệp viên hoàn hảo, Mata trở thành viên ngọc quý mà bất kỳ tổ chức cũng muốn được sở hữu.
Sự nghiệp diễn viên khép lại, sự nghiệp điệp viên mở ra
Cuộc đời sự nghiệp của một nghệ sĩ nhảy chuyên nghiệp thường rất ngắn, nhất là khi Mata Hari bắt đầu sự nghiệp muộn, khi cô đã gần 30 tuổi. Trải qua nhiều năm thành công lẫy lừng, được nhiều quốc gia biết tới, Mata Hari bắt đầu bước sang giai đoạn dốc bên kia của đỉnh cao sự nghiệp. Nhờ trí thông mình trời ban, và khả năng bậc thầy trong việc làm vui lòng người khác đã giúp Mata Hari tạo được mối quan hệ với những người có vai trò quan trọng của chính phủ. Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải là thời điểm bước vào thế giới điệp viên của cô. Mata Hari vẫn cố gắng giữ vai trò của mình với thế giới giải trí.
Mata Hari và Vladmir Masloff
Ngày 23/5/1914, tại một buổi biểu diễn ở Đức, Mata Hari gặp và khiến một sĩ quan cảnh sát tên là Griebel chết mê chết mệt mình. Tuy nhiên, Griebel chỉ là cầu nối giữa cô và Traugott von Jagow là cấp trên của Griebel. Vị thượng cấp này đã trở thành bạn trai của Mata Hari. Sử gia Erika Ostrovsky cho rằng, chính vị sĩ quan này là người đã đưa Mata Hari vào làm gián điệp cho chính phủ Đức. Ông cho rằng Traugott đã giới thiệu Mata Hari tới học những kỹ năng làm gián điệp ở một trường của Đức đóng tại Antwerp, Bỉ. Tại trường, Mata được cấp trên đặt cho mã số H21 và dành 15 tuần ròng rã học các kỹ năng hoàn hảo dành cho các điệp viên, từ mật mã, số hiệu, di chuyển lẹ làng như một con mèo, những vấn đề hoá học (được dùng trong sử dụng vũ khí) kỹ năng nhớ bản đồ, bảng biểu, bức ảnh cũng như các kỹ năng mềm như tiếp cận, tạo niềm tin khi sống cùng quân thù… Mata đều hoàn thành một cách xuất sắc tất cả những môn học đó, thậm chí vượt trội hơn hẳn bạn học nhờ trí thông minh của mình. Cô điệp viên này nhanh chóng được biết tới với biệt danh “Hổ Đỏ” hay “Mắt Hổ”.
Khi chiến tranh nổ ra giữa Đức và Pháp, Mata quyết định không làm việc cho Đức nữa. Lý do là chính phủ nước này đối xử rất tàn tệ với những người nước ngoài. Thêm vào đó với việc nhiều năm trời sống ở Paris, cô coi mình đã trở thành một công dân của nước Pháp. Chính vì suy nghĩ này, Mata tìm cách ra khỏi Đức. Cô sang Thuỵ Sĩ nhưng sau đó bị trả lại nước Đức vì những vấn đề liên quan tới visa và cuối cùng phải ở Amsterdam khi chiến tranh thế giới thứ nhất nổ ra. Sau nhiều lần thay đổi nơi ở, cuối cùng cô đã có thể trở về Paris với hi vọng có một cuộc sống thảnh thơi.
Mối tình lớn nhất của Mata
Trong suốt cuộc đời ngắn ngủi của mình, Mata đã khiến biết bao người đàn ông si mê và phần lớn những người tình của cô là sĩ quan trong quân đội. Tuy vậy, những mối tình đó thường là vì tiền hay để phục vụ nghề nghiệp tình báo của cô và thường kết thúc một cách chóng vánh. Tuy nhiên, mối tình cuối cùng của cô là một mối tình lãng mạn với một thanh niên trẻ chỉ bằng tuổi con gái của cô.
Trở lại Paris với mong muốn có cuộc sống vui vẻ hơn vì Paris từ lâu được coi là thành phố lãng mạn nhưng tình hình an ninh ở Paris lúc đó quá căng thẳng khiến cô cảm thấy thất vọng vô cùng. Hơn nữa, việc Mata Hari bị các sỹ quan Pháp nghi ngờ là gián điệp của Đức khiến cuộc sống của cô trở nên khó khăn, bởi từng động thái của Mata Hari đều bị theo dõi. Tuy nhiên, Paris chính là nơi Mata Hari gặp gỡ tình yêu cả đời của cô. Đó chính là một sĩ quan người Nga tên Vladmir Masloff, thường được gọi là “Vadim” lúc đó mới chỉ 21 tuổi còn cô đã 40 tuổi. Vadim có dáng người nhỏ nhắn và gương mặt đẹp trai với mái tóc đen trông như nghệ sĩ. Mối tình đầy lãng mạn và đam mê là quãng thời gian vui vẻ nhất của cuộc đời Mata Hari. Dù Vadim chỉ tầm tuổi con của Mata nhưng chàng trai này đóng vai trò hết sức quan trọng về đời sống tình cảm của cô. Có lẽ bản ngã của Vadim đã bị hoàn toàn đánh gục bởi người phụ nữ nổi tiếng, xinh đẹp và thông minh, người được rất nhiều đàn ông giàu có và quyền lực ngưỡng mộ. (còn nữa)