Ted Bundy- kẻ sát nhân lãng tử (Kỳ 3): Thời thơ ấu

Là kết quả của mối tình vụng trộm của người mẹ trẻ Eleanor Cowell, Ted Bundy được sinh ra mà không có được sự chăm sóc của người cha. Ngày 22/11/1946, sau những tháng an thai cuối cùng tại một bệnh viện ở Burlington, Vermont. Eleanor Louise Cowell, 22 tuổi, chưa chồng, quê Philadelphia, bang Pennsylvania, sinh ra Theodore Robert Cowell. “Ted” (tên gọi tắt của Theodore) không hề biết tới cha đẻ của mình - Lloyd Marshall, một cựu chiến binh Mỹ.

Ted cùng mẹ trở về Philadelphia để sống cùng ông bà ngoại. Tại đây, mẹ con của Ted luôn phải sống trong sự chỉ trích của mọi người. Trong suốt những năm tháng ấu thơ, Ted luôn nghĩ rằng ông bà ngoại là bố mẹ còn mẹ đẻ là chị gái mình. Mãi đến năm 23 tuổi, cậu bé tội nghiệp mới biết sự thật này.

Ted luôn nghĩ rằng ông bà ngoại là bố mẹ còn mẹ đẻ là chị gái mình

Năm lên 4 tuổi, Ted cùng Eleanor tới Tacoma Washington, sống với một số người họ hàng. Ted đổi tên thành Theodore Robert Nelson, còn Eleanor đổi thành Louise Cowell. Đây cũng là thời điểm, Louise phải lòng 1 đầu bếp quân sự tên là Johnnie Culpepper Bundy. Một năm sau, hai người chính thức kết hôn và cái tên Ted Bundy đã xuất hiện từ đó.

Louise và Johnnie có 4 người con chung, và Ted. Ngày ngày sau giờ học Ted phải ở nhà chăm sóc các "cháu" thực ra là em của mình. Ted không bao giờ quý mến bố dượng mặc dù ông rất cố gắng chứng minh tình cảm của mình. Hắn luôn nghĩ mình là người thuộc dòng họ Cowell chứ không phải Bundy.

Cha dượng của Ted rất cố gắng để Ted xóa bỏ khoảng cách với mình, bằng những buổi cắm trại gia đình, những câu chuyện, món quà nhưng tất cả đều vô nghĩa. Khi Ted luôn nhìn Johnnie với ánh mắt thiếu thiện cảm. Người duy nhất hắn chịu nghe lời là ông bố, mà thực chất là ông ngoại, sống tại  bang Pennsylvania.

Thậm chí, Ted ngày càng trở nên khó chịu với cha dượng và luôn muốn ở một mình trong phòng. Cũng chính bởi vậy, Ted trở thành một cậu bé ít nói, nhút nhát. Tại trường tiểu học, Ted thường là tâm điểm của những trò trêu chọc thái quá và điều này khiến Ted luôn luôn rơi vào tâm trạng lo lắng.

Tuy vậy, Ted luôn có thứ hạng cao trong lớp về học tập và hắn giữ vững phong độ ấy đến hết đại học. Bạn học cùng trường phổ thông với Ted cho biết, hắn “ăn mặc gọn gàng và cư xử rất tốt với người khác”. Trong thời gian là học sinh phổ thông và sinh viên đại học, Ted không hề hẹn hò với các cô gái. Hắn chỉ tập trung vào môn trượt tuyết và nghiên cứu chính trị - môn học ưa thích của mình.

Năm 1965, Ted tốt nghiệp phổ thông và giành được một suất học bổng tại Đại học Puget Sound. Năm 1966, hắn chuyển sang Đại học Washington và bắt đầu học tiếng Trung Quốc một cách say mê. Để có tiền học, Ted làm nhiều việc khác nhau như hầu bàn và giữ giày tại các quán hàng. Việc làm thêm của hắn thay đổi thường xuyên, còn học hành thì vẫn "ngon lành". Ted liên tục giữ thứ hạng cao trong trường.

Mùa xuân năm 1967, Ted đã gặp và yêu một người con gái tên Stephanie Brooks, người mà Ted cho rằng tuyệt vời nhất thế gian. Cô gái ấy xinh đẹp và đến từ một gia đình giàu có ở California. Stephanie Brooks, trở thành “mối tình đầu” và là hình mẫu lý tưởng thường trực trong tâm trí Ted lúc đó. Bởi, hắn không thể tưởng tượng được rằng có một người thuộc tầng lớp cao như vậy trong xã hội, lại quan tâm tới mình.

Stephanie Brooks, người Ted luôn nghĩ là tuyệt vời nhất trên thế gian

Hai người có nhiều điểm khác biệt, song cùng chung sở thích là trượt tuyết. Và đây là lý do làm họ phải lòng nhau. Ted và Stephanie dành nhiều thời gian ở bên nhau để đi trượt tuyết, đi dạo và ăn tối. Tuy nhiên, bi kịch đã đến với chàng trai trẻ khi người bạn gái giàu có muốn chia tay. Thời gian sau, Stephanie nhận thấy Ted không có chí tiến thủ và mục tiêu rõ ràng cho tương lai. Ted không phải là người cô muốn lấy làm chồng.

Năm 1968, Stephanie chia tay Ted. Quá đau đớn vì mối tình đầu tan vỡ, hắn đã bỏ học. Cả thế giới như sụp đổ trước mắt Ted, hắn nhiều lần viết thư liên lạc với Stephanie nhưng cô không trả lời. Stephanie không hề biết cô đã gây ra vết thương lòng sâu sắc biến Ted trở thành kẻ giết người hàng loạt đáng sợ của nước Mỹ.