Rosalynn Carter: Người phụ nữ phẩm giá đầy sức mạnh

"Một nhà nhân đạo vĩ đại"

Cựu đệ nhất phu nhân Rosalynn Carter, được chăm sóc những năm cuối đời tại nhà riêng ở thành phố Plains, bang Georgia, đã qua đời cùng gia đình bên cạnh, theo một tuyên bố được đưa ra bởi Trung tâm Carter, một tổ chức phi lợi nhuận do gia đình Carter thành lập.

Ông Jimmy Carter, một đảng viên Đảng Dân chủ, giữ chức Tổng thống từ năm 1977 đến năm 1981. Ông và vợ là cặp vợ chồng Tổng thống Mỹ có cuộc hôn nhân lâu nhất, kết hôn vào năm 1946 khi ông 21 tuổi và bà mới 18 tuổi.

Sau khi nhiệm kỳ Tổng thống duy nhất của ông kết thúc, ông tiếp tục phục vụ Nhà Trắng nhiều hơn bất kỳ Tổng thống nào trước ông, và bà Rosalynn Carter đóng một vai trò quan trọng trong những năm đó, bao gồm cả vai trò là thành viên của Trung tâm Carter và tổ chức từ thiện Môi trường sống cho nhân loại.

Gia đình bà Rosalynn Carter hồi tháng 5 cho biết bà mắc chứng mất trí nhớ nhưng vẫn tiếp tục sống ở nhà. Bản thân cựu Tổng thống Jimmy Carter, 99 tuổi, cũng đang được chăm sóc tại nhà sau khi quyết định từ chối can thiệp y tế bổ sung vào tháng 2.

Cựu Tổng thống nói trong tuyên bố: “Rosalynn là đối tác bình đẳng của tôi trong mọi việc tôi từng làm. Cô ấy đã cho tôi sự hướng dẫn và động viên khôn ngoan mỗi khi tôi cần. Chừng nào Rosalynn còn ở trên đời, tôi luôn biết có ai đó yêu thương và ủng hộ tôi".

Bà được coi là người khiêm tốn và ít nói trước khi đến Washington vào năm 1977 nhưng đã trở thành một diễn giả, nhà vận động và nhà hoạt động có tài hùng biện. Niềm đam mê bền bỉ của bà, thậm chí vượt xa những năm bà ở Nhà Trắng, là dành cho người bệnh tâm thần.

Cựu Tổng thống Jimmy Carter nói với kênh truyền hình cáp C-SPAN vào năm 2015: “Điều tuyệt vời nhất tôi từng làm là kết hôn với Rosalynn. Đó là đỉnh cao của cuộc đời tôi”.

Trước khi chồng được bầu làm Tổng thống vào năm 1976, Roslynn hầu như không đi đâu ra ngoài bang Georgia, nơi ông Carter từng được bầu làm Thống đốc từ một nông dân trồng lạc. Ông đã thua cuộc tái tranh cử năm 1980 trước Ronald Reagan, cựu Thống đốc Đảng Cộng hòa California và diễn viên Hollywood.

Ở Washington, vợ chồng Carters là một đội, Tổng thống gọi bà là “cánh tay nối dài của tôi” và “cố vấn thân cận nhất của tôi”. Bà thường được mời ngồi với tư cách quan sát viên tại các cuộc họp nội các và thảo luận về chiến lược chính trị. Trong một cuộc phỏng vấn năm 1978 với các biên tập viên tạp chí, Carter cho biết ông đã chia sẻ hầu hết mọi thứ với vợ mình ngoại trừ những tài liệu tuyệt mật. “Tôi nghĩ cô ấy hiểu ý thức của người dân Mỹ và thái độ của họ có lẽ hơn cả tôi”, ông nói.

Bà cũng được cử đi thực hiện các nhiệm vụ chính thức quan trọng ở châu Mỹ Latinh và là một phần của chiến dịch phê chuẩn Tu chính án về quyền bình đẳng trong Hiến pháp Mỹ nhằm đảm bảo phụ nữ được đối xử bình đẳng trước pháp luật.

Cuộc khủng hoảng con tin Iran - trong đó các nhà ngoại giao Mỹ và những người khác bị bắt giữ ở Tehran sau cuộc cách mạng Hồi giáo - xảy ra khi Carter đang tìm cách tái tranh cử. Cuộc khủng hoảng đã góp phần khiến nhiệm kỳ Tổng thống của ông sụp đổ khi ông giảm vận động tranh cử để giành thời gian cố gắng giải quyết tình trạng bế tắc.

Trong thời gian đó, Rosalynn Carter đã tìm cách hỗ trợ chồng bằng cách diễn thuyết tại 112 thành phố ở 34 tiểu bang trong chuyến công du kéo dài 44 ngày. Các bài phát biểu và việc thâm nhập vào đám đông của bà được cho là đã giúp Carter đánh bại đối thủ Đảng Dân chủ Ted Kennedy trong cuộc bầu cử sơ bộ năm 1980, mặc dù ông đã thua Reagan với tỷ số áp đảo.

Ngày 19/11, đệ nhất phu nhân Jill Biden, đã bày tỏ lòng kính trọng đối với bà Carter trong một sự kiện ở Virginia. Cựu Tổng thống George W. Bush và phu nhân Laura Bush trong một tuyên bố đã gọi bà Rosalynn Carter là "một người phụ nữ phẩm giá đầy sức mạnh". Cựu Tổng thống Donald Trump trong một bài đăng trên mạng xã hội đã gọi bà là "một nhà nhân đạo vĩ đại".

Mối quan tâm về sức khỏe tâm thần

Bà Eleanor Rosalynn Smith sinh ngày 18 tháng 8 năm 1927 tại thành phố Plains và kết hôn với ông Jimmy Carter vào ngày 7 tháng 7 năm 1946. Họ có bốn người con.

Mối quan tâm của bà đối với các vấn đề sức khỏe tâm thần bắt nguồn từ đầu những năm 1970 khi bà bắt đầu nhận ra, trong khi giúp chồng vận động tranh cử chức Thống đốc, mức độ nghiêm trọng của vấn đề này ở bang Georgia quê hương bà và sự miễn cưỡng của mọi người khi nói về nó.

Với tư cách là đệ nhất phu nhân Georgia, bà là thành viên Ủy ban Cải thiện dịch vụ cho người bệnh tâm thần của Thống đốc.

Tại Nhà Trắng, bà trở thành Chủ tịch danh dự của Ủy ban Sức khỏe Tâm thần của Tổng thống, chìa khóa để thông qua đạo luật năm 1980 giúp tài trợ cho các trung tâm sức khỏe tâm thần địa phương.

Sau khi rời Washington, bà theo đuổi công việc của mình thông qua Trung tâm Carter, được gia đình Carters thành lập ở Atlanta vào năm 1982. Bà tiếp tục ủng hộ việc chăm sóc sức khỏe tâm thần, tiêm chủng cho trẻ nhỏ, bảo vệ nhân quyền, giải quyết xung đột và trao quyền cho cộng đồng đô thị. "Tôi hy vọng di sản của chúng tôi sẽ tiếp tục, không chỉ với tư cách là đệ nhất phu nhân, bởi vì Trung tâm Carter đã là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của chúng tôi. Phương châm của chúng tôi là thúc đẩy hòa bình, chống lại bệnh tật và xây dựng niềm hy vọng. Tôi hy vọng đã đóng góp điều gì đó cho vấn đề sức khỏe và giúp cải thiện một chút cuộc sống của những người mắc bệnh tâm thần", bà nói với C-SPAN trong một cuộc phỏng vấn năm 2013.

Nói về cuốn sách “Giúp đỡ những người mắc bệnh tâm thần” xuất bản năm 1998, bà Carter cho biết, bà mong mỏi một ngày mà những người mắc bệnh tâm thần sẽ không còn bị phân biệt đối xử.

Gia đình Carters cũng là những nhân vật chủ chốt trong tổ chức từ thiện Habitat For Humanity, giúp xây nhà cho những gia đình nghèo. Những nỗ lực nhân đạo của họ đã đạt được thành công vào năm 2002 khi cựu Tổng thống Jimmy Carter được trao giải Nobel Hòa bình. “Tôi đặc biệt biết ơn Rosalynn, người đã góp phần vào mọi việc tôi đã làm”, Jimmy Carter rưng rưng nước mắt nói trong bài phát biểu tại thành phố Plains sau khi biết mình đã giành được giải thưởng.