Man United bị loại: Cuộc phiêu lưu của những “gã hề”

Không lâu sau khi Man United thất bại trước RB Leipzig ở lượt đấu cuối cùng vòng bảng Champions League, mạng xã hội Twitter đã xuất hiện một hình ảnh cười ra nước mắt. Theo đó, bức ảnh đã chụp lại đoạn tweet của trang chủ Europa League chào mừng Man United đến với sân chơi này. Không biết đây có phải là đích xác trang chủ sân chơi C2 đăng tải không hay chỉ là trò photoshop của một ai đó. Thế nhưng chừng ấy là đủ để NHM bóng đá thế giới thấy rằng, Man United đã tệ hại và bạc nhược ra sao khi bước ra sân chơi danh giá nhất hành tinh cấp độ CLB.

Hẳn nhiên sẽ có những cảm thán về thất bại này của Quỷ đỏ, thế nhưng kỳ thực thì thất bại là hoàn toàn xứng đáng so với những gì mà đội bóng giàu truyền thống bậc nhất lịch sử bóng đá Anh trình diễn, rằng việc Man United trở lại sân chơi hạng 2 Europa League châu Âu chỉ còn là câu chuyện của sớm hay muộn.

Man United đã đá như thể lên đồng sau 2 loạt trận đầu tiên, họ “hạ đẹp” PSG, vùi dập RB Leipzig. Sự chói sáng ấy đã thắp lên niềm hy vọng đi tiếp của bầy Quỷ giữa một bảng đấu được coi là tử thần. Trước thềm lượt về loạt trận vòng bảng gặp PSG, Quỷ đỏ chỉ còn cách tấm vé vào vòng knock-out đúng 1 điểm nữa. Thế nhưng sau đó thì sao, đoàn quân của Solsa thua “vỡ mặt” trước PSG. Cơ hội vẫn còn, lần này cũng chỉ cần có 1 điểm để lách qua vòng bảng, đối thủ là bại tướng RB Leipzig. Ấy vậy rồi một điểm đó cũng là quá xa vời, Quỷ đỏ thất thủ 2-3 trước đại diện nước Đức và cay đắng nhận tấm vé xuống chơi ở Europa League. Đã hai lần Man United nắm trong tay quyền đi tiếp, thế nhưng đáng tiếc là đều không thể làm nổi.

Trước thềm diễn ra trận đấu sinh tử với Leipzig, HLV trưởng Ole Gunnar Solskjaer đã phát biểu trước báo giới rằng: Số phận đi tiếp hay không nằm trong tay của chính họ, rằng MU đến Đức không phải chỉ đều cầu kiếm một trận hòa.

Thế nhưng sau màn trình diễn đêm qua, hẳn nhiên Solsa đã bị hớ. Ngay tại Red Bull Arena, đại diện của Premier League đã chứng minh rằng họ xứng đáng với sân chơi Europa League hơn, họ xứng đáng với một giải đấu hạng 2 của châu Âu vì tầm vóc cũng như đẳng cấp hiện thời của mình.

Thời điểm diễn ra cuộc bốc thăm chia bảng Champions League, lá thăm may rủi đã đưa Man United rơi vào bảng đấu với sự hiện diện của RB Leipzig – đối trọng cực mạnh của Bayern Munich ở Bundesliga, và PSG – đương kim á quân của giải đấu. Khi ấy, đã có rất nhiều những lo lắng cho Quỷ đỏ, bởi lẽ phong độ hiện tại của đoàn quân Solsa là không thực sự tốt. Thế nhưng đáp lại những nghi ngại đó, MU đã chơi cực hay ở 2 lượt đầu. Sự bất ổn và tụt dốc chỉ bắt đầu nhen nhóm khi họ bất ngờ để thua sốc Istanbul Basaksehir ngay trên đất Thổ Nhĩ Kỳ hồi tháng 11 vừa qua. Và rồi thua trận trước đội được đánh giá là yếu nhất bảng kia cũng chẳng phải là cái gì to tát nếu như ở Quỷ đỏ biết nắm lấy cơ hội ngàn vàng của mình ở hai lần tái ngộ Leipzig và PSG. Khi MU thăng hoa, họ có thể nhấn chìm cả hai đại diện hùng mạnh trên, ấy vậy nhưng một khi sự bất ổn của Man United vào phom, 2 trận hòa cho hai lần tái ngộ dường như là một nhiệm vụ không tưởng đối với Ole và các học trò.

Hành quân đến Đức với tâm thế của một đội bóng cửa trên về mặt tâm lý. Leipzig buộc phải thắng trong khi MU chỉ cần cầm hòa là đi tiếp. Không chỉ có thế, đội chủ sân Old Trafford còn đang hưng phấn tột độ sau 4 chiến thắng liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Xâu chuỗi những điều này lại, hẳn nhiên NHM đội bóng này có quyền kỳ vọng về một màn “vùi dập” RB Leipzig như cách mà họ đã từng làm ở trận lượt đi trên sân Old Trafford.

Và sau cùng, Man United từ tâm thế của một đội cửa trên đã phải cuống cuồng tìm kiếm lấy một tia hy vọng. Tại Red Bull Arena, chỉ mất có 13 phút bóng lăn, David de Gea đã phải hai lần vào lưới nhặt bóng. Một gáo nước lạnh, một cú đấm phủ đầu choáng váng từ phía đại diện Bundesliga. Ole Gunnar Solskjaer đã cẩn trọng bố trí 5 hậu vệ án ngữ trước khung thành của David de Gea. Thế nhưng trong một ngày thi đấu như mơ ngủ, những cái tên được coi là tốt nhất của MU nơi hàng phòng phòng ngự đã hết lần này đến lần khác để Leipzig đùa giỡn trong vòng cấm.

Trung vệ đội trưởng Harry Maguire vẫn hớ hênh như mọi lần, trong khi Aaron Wan-Bissaka thì biếu không cho đội chủ nhà một bàn thắng từ pha xử lý không thể nào tệ hơn được nữa.

Để thủng lưới hai bàn quá chóng vánh, Ole Gunnar Solskjaer buộc lòng phải cứu vãn tình thế bằng cách chuyển về sơ đồ 4 hậu vệ. Donny van de Beek và Paul Pogba được tung vào sân để cầu tìm sự sáng tạo nơi tuyến giữa. Ole hẳn đang kỳ vọng về một cuộc lội ngược dòng như cách họ đã làm trước Southampton và West Ham ở Premier League. Ấy vậy nhưng chẳng có cuộc lật ngược nào ở nước Đức. Man United nhận thêm bàn thua thứ 3 sau pha làm bàn của Justin Kluivert. Phút 70 của trận đấu, MU bị Leipzig dẫn trước 3 bàn và gần như bất lực trong việc gượng dậy.

Leipzig dù gì cũng là một đội top đầu của Bundesliga, họ không phải những đội bóng kiểu như West Ham hay là Southampton. Bởi thế cho nên việc để Quỷ đỏ hy vọng mong manh kiểu lật ngược thế cờ gần như là vô nghĩa. Hơn nữa, bản thân Ole Gunnar Solskjaer cũng quá “khó hiểu” trong việc tiếp cận và chơi một trận đấu sống còn như thế này.

Đầu tiên, chiến lược gia người Na Uy bố trí cùng lúc cả Luke Shaw lẫn Alex Telles chơi ở cánh trái. Có thể ngầm hiểu việc ông xếp bộ đôi hậu vệ trái này cùng ra sân thi đấu là có dụng ý khi Shaw có thể bó vào chơi như một trung vệ còn Telles sẽ đá như một wing-back trái. Thế nhưng, hai cầu thủ này liên tục giẫm chân nhau và đẩy hành lang trái của MU toang hoác trước sức công phá từ phía Leipzig.

Hơn nữa, trong khi MU đang bị dẫn 3 bàn, Solsa lại gây bất ngờ cho tất cả khi lần lượt tung hai hậu vệ là Timothy Fosu-Mensah và Axel Tuanzebe vào sân thay vì những cầu thủ tấn công như Mata hay Ighalo. Ole kỳ vọng ghi bàn từ hai hậu vệ này chăng, một quyết định xứng đáng bị chỉ trích.

“Chúng tôi đã tiếp cận trận đấu quá chậm. 20 phút đầu tiên quả thực là quá tệ và Leipzig đã có được 2 bàn thắng từ 2 cơ hội mà họ có được. Họ đã đưa được bóng vào khu vực vòng cấm và chúng tôi đã bất lực trong việc hóa giải nó. Hiệp 2, họ cũng đã có bàn thắng từ đợt tấn công đầu tiên. Thật tệ hại, chúng tôi chỉ còn biết tự trách mình mà thôi”, trung vệ đội trưởng Harry Maguire đã nói như thế sau khi trận đấu kết thúc.

Đúng là Man United chỉ có thể tự trách bản thân mình. Họ đã có cơ hội kết thúc sớm tấm vé vào vòng trong nhưng lại giương súng và bắn vào chân của mình. Quỷ đỏ bị đá văng khỏi Champions League một cách đầy cay đắng. Giờ đây, sân chơi của họ là Europa League, giải đấu hạng 2 châu Âu có vẻ như phù hợp với Quỷ đỏ hiện thời hơn.

Các fan của Man United hẳn là đã có một đêm buồn tủi và tiếc nuối. Những khẩu ngữ đòi sa thải Ole đã xuất hiện, Paul Pogba thì mới vùng vằng đòi ra đi, Man United lúc này đầy rẫy những sự bất ổn và hỗn loạn.

MU trở lại Europa League, chung mâm cùng với những Arsenal, Tottenham,… Có chăng Quỷ đỏ sẽ lại phải bắt đầu lại từ đầu trong nghiệp phục hưng đế chế hùng mạnh. Champions League vẫn còn ở đó, Man United có thể vẫn còn nguyên vẹn giấc mộng chinh phạt trời Âu. Thế nhưng trước mắt, cứ phải là Europa League đã.