Hung thủ giết người, cướp của không thèm xóa dấu vết - Kỳ 2: Án mạng thứ hai

Hung thủ là người quen của nạn nhân

Khoảng 6 giờ 30 phút, người ta phát hiện một nạn nhân nam chết tại căn hộ của mình tại số 5920 Boulevard. Cũng giống như Luis, nạn nhân này bị thắt cổ và căn hộ của ông cũng bị lục tung. Nạn nhân là Willie Nichols, 65 tuổi, sống một mình sau khi li dị vợ. Những người họ hàng của Willie thường xuyên ghé qua đây nên sau vụ án, họ có thể xác định được một số đồ vật trong căn nhà đã bị lấy đi. Chiếc áo khoác da màu đen của Willie và một số đồ cá nhân như nhẫn, ví, đồng hồ đeo tay của Willie cũng đã biến mất. Tại hiện trường có một số vỏ bia rượu, có thể nạn nhân biết hung thủ và đón tiếp hắn tại nhà, sau khi trò chuyện và uống bia, hung thủ mới ra tay với nạn nhân.

Robert Rose

Người bạn của Willie, Deborah cho biết, cô nói chuyện với Willie lần cuối ngày 8/4. Hai người này có thói quen nói chuyện điện thoại với nhau hàng ngày. Hôm mùng 9/4, cô Deborah có gọi điện tới nhà nhưng không ai nghe máy. Trong bốn ngày liên tiếp, cô Deborah đều gọi tới nhưng không gặp, điều này khiến cô lo lắng nên ngày 13/4, Deborah đến căn hộ chung cư của Willie gọi cửa nhưng không ai trả lời. Deborah đã yêu cầu ban quản lý khu dân cư mở cửa căn hộ. Họ phát hiện Willie đã chết trước đó và nhanh chóng gọi cảnh sát.

Vợ cũ của Willie cho biết có nói chuyện với Willie vào khoảng 10 giờ tối ngày 11/4. Willie không phàn nàn về bất cứ điều gì. Một người bạn khác cho biết, anh cũng nói chuyện với Willie 11 giờ 30 phút tối hôm đó để mời bạn mình đi ăn tối ngày hôm sau. Willie đã nhận lời mời nhưng không có mặt vào bữa tối đó.

Dấu vết để lại

Tại hiện trường để lại vỏ một chai rượu, cảnh sát đã giám định dấu vân tay thu được trên chai rượu. Nhưng khi đem đối chiếu với dấu vân tay của nạn nhân, không có sự trùng khớp.

Trong số những thứ nghi bị lấy cắp có một chiếc thẻ ATM. Cảnh sát đã liên hệ với các ngân hàng theo dõi tài khoản của Willie và bắt đầu điều tra các nghi can khác. Thông tin từ tài khoản của Willie cho biết, chiếc thẻ của Willie đã được một người đàn ông da đen sử dụng ngày 9/4, lúc đó Willie vẫn còn sống. Người này mặc chiếc áo khoác da màu đen giống như chiếc áo hung thủ đã lấy tại nhà Willie. Có lẽ, hung thủ là người quen của Willie, người này biết mã pin tài khoản của Willie và đã sử sụng nó trước khi giết người. Sau khi ra tay giết hại Willie, hắn đã tiếp tục sử dụng thẻ.

Hình ảnh về người đàn ông da đen dáng mảnh khảnh sử dụng thẻ ATM của Willie được công bố. Sáng 8/6/1998, một người giấu tên cho biết ông có nhìn thấy cậu thanh niên da đen, dáng mảnh khảnh như tấm hình truy tìm hung thủ đang có mặt tại bãi đỗ xe của dự án AIDS tại Vine. Các thảm tử vội vã đến địa chỉ được cung cấp và bắt giữ được một người đàn ông có ngoại hình giống người đã sử dụng thẻ của Willie. Tên người này là Robert Rose, 43 tuổi. 

Robert Rose từng bị kết án 13 năm vì tội giết người năm 1989 và vừa được tạm tha sau khi được xét lại thành tội ngộ sát. Robert từng có nhiều tiền án tiền sự về tội trộm cắp và đột nhập trái phép. Robert không thừa nhận mình có quen Willie. Hắn không hề liên quan đến vụ án. Tuy nhiên, dấu vân tay của Willie lại trùng khớp với dấu vân tay hung thủ để lại tại hiện trường vụ án Willie. Điều này khẳng định được rằng Robert Rosa chính là người gây nên cái chết của Willie.

Ngày 17/8, Thacker kiến nghị đối chiếu mẫu máu của Robert với những mẫu máu thu được trong vụ án của Luis Garcia. Phải mất hơn 4 tháng, cho tới tận ngày 31/12, các giám định viên mới có thể kết luận vết máu tìm thấy trong phòng ngủ của Luis chính là của Robert Rose. Để chắc chắn hơn cho việc truy tố, mẫu DNA cũng được tiến hành. Tất cả những bằng chứng pháp y đã khẳng định Robert chính là hung thủ.

Tháng 3/1999, Robert Rosa bị khởi tố liến quan đến cái chết của Luis và Willie. Robert Rose đã thành khẩn khai báo và nhận tội để tránh được án tử hình và nhận mức án chung thân không có khả năng phóng thích.