Đêm 24/1, trên sân Emirates, Arsenal đã để thua Chelsea 0-1 ở trận đấu muộn vòng 23 Giải ngoại hạng Anh (Premier League) trong bối cảnh trung vệ Mertesacker của Pháo thủ bị đuổi khỏi sân do phạm lỗi với Costa.
Trận derly thành London giữa Arsenal và Chelsea đêm qua đã diễn ra theo đúng kịch bản của trận lượt đi. Đó là Arsenal đã bị thua sau khi một trung vệ bị truất quyền thi đấu. Ở trận lượt đi Arsenal mất trung vệ Gabriel, còn trận lượt về đêm qua, ngay ở phút 18, trung vệ Mertesacker đã phạm lỗi trong một tình huống phản công nhanh của Diego Costa. Ngay lập tức trọng tài Mark Clattenburg rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Mertesacker.
Trọng tài Mark Clattenburg rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Mertesacker.
Chiếc thẻ đỏ của Mertesacker khiến lối chơi của Arsenal phải thay đổi. HLV Wenger buộc phải rút Giroud ra ngoài để nhường chỗ cho Gabriel nhằm gia tăng sức mạnh cho hàng thủ. Nhưng điều đó cũng chỉ duy trì cho mành lưới của Petr Cech an toàn được vài phút. Phút 23, Diego Costa thực sự là nỗi ám ảnh của Arsenal khi đón đường căng ngang của Ivanovic rồi dứt điểm làm tung lưới người đồng đội cũ- thủ thành Petr Cech.
Vừa bị dẫn trước lại kém người, Arsenal cố gắng tìm kiếm bàn thắng nhưng bất thành. Chelsea đã dễ dàng hóa giải các đợt tấn công của Arsenal, đồng thời tiếp tục khiến khung thành của thủ môn Petr Cech chao đảo. Rất may là sự xuất sắc của Cech giúp cho Pháo thủ không phải nhận thêm bàn thua nào.
Sang hiệp hai, khi HLV Wenger tung Alexis Sanchez vào sân thay cho Joel Campbell, lối chơi của Pháo thủ có nhiều chuyển biến tích cực. Tuy nhiên, điều đó cũng không làm khó được hàng thủ thi đấu chắc chắn của Chelsea. Tỉ số 1-0 cho The Blues cũng được giữ nguyên cho đến khi trọng tài nổi còi kết thúc trận đấu.
Thắng Arsenal, Chelsea leo lên vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng Premier League với 28 điểm. Nhưng chiến thắng của Chelsea đã không trọn vẹn bởi mất Diego Costa ở phút 68 do chấn thương. Còn Arsenal đã tụt xuống vị trí thứ 3 trên BXH với 44 điểm, kém đội đầu bảng Leicester City 3 điểm.
Sau trận đấu, HLV Wenger đã cay đắng thừa nhận việc Mertesacker phải nhận thẻ đỏ là quá khắc nghiệt “nhưng chúng tôi buộc phải chấp nhận vì đó là quyết định của trọng tài”. Cũng theo chiến lược gia người Pháp, Diego Costa rất giỏi trong tiểu xảo khiến đối thủ bị truất quyền thi đấu. Chính Costa là nguyên nhân khiến trung vệ Gabriel Paulista bị đuổi ở trận lượt đi.
Tình huống phạm lỗi của Mertesacker với Diego Costa
Diego Costa ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu ở phút 23
Theo đánh giá của HLV Wenger, Costa rất giỏi trong việc dùng tiểu xảo để đuổi cầu thủ đối phương
Trung vệ Terry trong một nỗ lực cản phá
HLV Wenger của Arsenal buồn bã khi đội nhà thất bại trước Chelsea