Thanh Hóa đang trở thành điểm đến hấp dẫn, lý tưởng của các nhà đầu tư, nhiều khu vui chơi, giải trí quy mô nên lượng hành khách rất lớn nhất là đường hàng không. Theo tính toán, năm 2022 lượng hành khách qua Cảng hàng không Thọ Xuân vượt con số 1,4 triệu lượt. Nhà ga T1 sẽ quá tải, do vậy, UBND tỉnh Thanh Hóa đề xuất xây thêm nhà ga hành khách mới T2.
UBND tỉnh Thanh Hóa vừa có văn bản đề nghị Bộ Giao thông Vận tải xem xét báo cáo, đề xuất cấp có thẩm quyền kêu gọi, thu hút các doanh nghiệp, nhà đầu tư có năng lực tham gia đầu tư hoặc bố trí nguồn vốn hợp pháp khác từ ngân sách nhà nước để đầu tư xây dựng nhà ga hành khách T2 và hạ tầng đồng bộ Cảng hàng không Thọ Xuân trong giai đoạn 2022-2025.
Cảng hàng không Thọ Xuân đã được đưa vào khai thác hoạt động hàng không dân dụng từ ngày 5/2/2013. Việc kết hợp khai thác hàng không dân dụng là bước đột phá về phát triển hạ tầng giao thông của tỉnh, thu hút các nhà đầu tư và khách du lịch đến với tỉnh Thanh Hoá. Cảng hàng không Thọ Xuân được đầu tư xây dựng và đưa vào khai thác nhà ga hành khách mới T1 từ tháng 1/2016 với công suất thiết kế 1,2 triệu lượt hành khách/năm. Trong các năm từ 2016-2020, lượng hành khách qua cảng hàng không Thọ Xuân tiếp tục tăng cao, trung bình 17%/năm và được đánh giá là một trong những cảng hàng không có tốc độ tăng trưởng nhanh trên cả nước.
Hiện nay, nhà ga hành khách T1 Cảng hàng không Thọ Xuân đang khai thác các đường bay nội địa với công suất vượt công suất thiết kế và không có khu vực cách ly ga quốc nội, quốc tế, khu vực quản lý xuất nhập cảnh, hải quan nên chưa đảm bảo cho khai thác các đường bay quốc tế. Với tốc độ khai thác như hiện nay, dự kiến đến hết năm 2022 lượng hành khách qua cảng đạt khoảng 1,4 triệu lượt, vượt công suất thiết kế nhà ga T1.
Do đó, UBND tỉnh Thanh Hoá khẳng định việc đầu tư xây dựng nhà ga hành khách T2 và kết cấu hạ tầng đồng bộ theo quy hoạch Cảng hàng không quốc tế Thọ Xuân đã được phê duyệt ngay trong giai đoạn 2021-2025 là rất cần thiết và phù hợp. Tại Quyết định số 1136, Bộ Giao thông vận tải phê duyệt Quy hoạch Cảng hàng không quốc tế Thọ Xuân thời kỳ 2021-2030, tầm nhìn đến năm 2050; trong đó đã xác định thời kỳ 2021 - 2030 sẽ thực hiện cải tạo, mở rộng nhà ga hành khách hiện hữu T1 và xây mới nhà ga hành khách T2 (2 cao trình), tổng công suất thiết kế nhà ga hành khách đạt 5 triệu lượt hành khách/năm; 1 ga hàng hóa, đáp ứng công suất 27.000 tấn/năm.
Với cơ chế đầu tư thông thoáng, hạ tầng đồng bộ bao gồm cả đường biển, đường bộ, đường sắt và hàng không, Thanh Hóa đang là điểm đến của nhiều nhà đầu tư trong và ngoài nước. Địa phương này đang từng bước trở thành cực tăng trưởng mới của khu vực. Theo báo cáo của Sở Văn hoá, Thể thao và Du lịch Thanh Hóa, trong 6 tháng đầu năm 2022, địa phương ước đón được trên 6,8 triệu lượt khách (tăng 131,6% so với cùng kỳ năm 2021) và đạt 68,2% kế hoạch năm 2022. Trong năm 2022, trên địa bàn sẽ diễn ra gần 50 sự kiện văn hóa, thể thao và du lịch, phấn đấu đón trên 10 triệu lượt khách, trong đó hơn 440.000 khách du lịch quốc tế, tổng doanh thu du lịch đạt gần 18.000 tỉ đồng.