Từ ngày 13 – 15/3, hàng ngàn người dân, thân nhân liệt sĩ, cán bộ, chiến sĩ, cựu chiến binh đến dâng hương trước tượng đài Khu tưởng niệm các chiến sĩ Gạc Ma tại huyện Cam Lâm, tỉnh Khánh Hòa.
Tham gia tưởng niệm, có đoàn công tác của Bộ Tổng Tham mưu Quân đội nhân dân Việt Nam do Trung tướng Nguyễn Trọng Bình – Phó Tổng Tham mưu trưởng làm Trưởng đoàn; Bộ Tư lệnh Vùng 4 Hải quân do Chuẩn Đô đốc Ngô Văn Thuân - Bí thư Đảng ủy, Chính ủy Vùng làm Trưởng đoàn.
Đặc biệt, hơn 500 cựu binh Trường Sa là đồng đội cùng chiến đấu, bảo vệ chủ quyền biển đảo ở Gạc Ma. Các cựu binh đến từ Đà Nẵng, Quảng Nam, Bình Định, Phú Yên, Khánh Hòa, Ninh Thuận, Đắk Lắk, Bình Dương, Cần Thơ,… không quản ngại đường xa, sức yếu, một lòng hướng về anh linh đồng đội đã hy sinh bảo vệ đảo Gạc Ma (thuộc quần đảo Trường Sa).
Sau lễ dâng hương, hơn 500 cựu binh Trường Sa tổ chức gặp mặt truyền thống ở tỉnh Phú Yên, do Ban liên lạc truyền thống Bộ đội Trường Sa tỉnh Phú Yên tổ chức kỷ niệm 35 năm “Sự kiện Trường Sa” (14/3/1988 – 14/3/2023).
Đồng đội cùng cán bộ, chiến sĩ tưởng nhớ đến 64 anh hùng liệt sĩ hy sinh tại đảo Gạc Ma năm 1988.
Tại cuộc gặp mặt, cựu binh Trường Sa xúc động ôn lại những kỷ niệm của một thời hào hùng, vượt qua bao gian khó, kiên cường chắc tay súng bảo vệ vùng biển, đảo Trường Sa và thềm lục địa, chủ quyền thiêng liêng của Tổ quốc.
Ngược dòng lịch sử cách đây 35 năm, vào ngày 14/3/1988 đã diễn ra cuộc chiến đấu và hy sinh anh dũng của 64 cán bộ, chiến sĩ Hải quân nhân dân Việt Nam. Các cán bộ, chiến sĩ đã kiên cường bám trụ, thành vòng tròn nằm lại trong lòng biển khơi trở thành một vòng tròn bất tử thiêng liêng khẳng định sự toàn vẹn chủ quyền biển đảo thân yêu của Tổ quốc Việt Nam.
Cựu binh Trường Sa gặp mặt, tri ân đồng đội và đón nhận Kỷ niệm chương và Huy hiệu chiến sĩ Trường Sa.
Trong cuộc chiến đấu không cân sức, đã xuất hiện những tấm gương ngời sáng của cán bộ, thủy thủ các tàu HQ505, HQ604, HQ605 thuộc Lữ đoàn 125; cán bộ, chiến sĩ Lữ đoàn 146; Lữ đoàn Công binh 83 Hải quân.
Đứng trước thời khắc sinh tử, những tấm gương anh dũng hy sinh của các anh hùng liệt sĩ như Trung tá Trần Đức Thông - Phó Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn 146, Đại úy Vũ Phi Trừ - Thuyền trưởng tàu HQ 604, Thiếu úy Trần Văn Phương - Phó Chỉ huy trưởng đảo Gạc Ma,… vẫn bình tĩnh chỉ huy bộ đội bảo vệ tàu, giữ vững lá cờ Tổ quốc trên đảo.
Tượng đài chiến sĩ Gạc Ma nhắc nhở thế hệ mai sau không thể quên lịch sử và tôi luyện ý chí kiên cường, bất khuất trước mọi khó khăn.
Trước lúc hy sinh, Thiếu úy Trần Văn Phương quấn lá cờ Tổ quốc quanh thân mình, động viên đồng đội với khẩu hiệu: "Không được lùi bước, hãy để cho máu mình tô thắm lá cờ Tổ quốc và truyền thống vinh quang của Quân chủng Hải quân".
Tại tỉnh Phú Yên, có 2 liệt sĩ hy sinh ở Gạc Ma, đó là liệt sĩ Phan Tấn Dư (quê quán xã Hòa Phong, huyện Tây Hòa) và Trương Văn Thịnh (quê quán phường 9, TP. Tuy Hòa).
Nhân dịp gặp mặt kỷ niệm 35 năm “Sự kiện Trường Sa”, Quân chủng Hải quân trao 27 kỷ niệm chương và Huy hiệu chiến sĩ Trường Sa “Vì sự nghiệp bảo vệ chủ quyền biển, đảo của Tổ quốc” cho các cựu binh có thành tích vì sự nghiệp biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc.
Bên cạnh đó, Ban liên lạc truyền thống Bộ đội Trường Sa trao 22 phần quà cho thân nhân các gia đình liệt sĩ, thương binh và các cựu binh gia cảnh còn khó khăn. Tổng số quà, tiền mặt và thùng cháo yến trị giá khoảng 15 triệu đồng.