Chelsea và những vấn đề nan giải hiện hữu

Bước vào cuộc đối đầu với Brighton trên sân nhà Stamford Bridge cùng hành trang là niềm hứng khởi sau trận thắng Aston Villa vòng trước. Những tưởng Chelsea sẽ có thể tiếp đà thăng hoa để gặt thêm 3 điểm và lầm lũi bám đuổi Man City trong cuộc đua đến ngai vô địch. Ấy thế nhưng sau 90 phút trên Stamford Bridge, những gì để lại chỉ còn là nỗi thất vọng và sự lo lắng khôn cùng của Chelsea. Họ thiệt quân nghiêm trọng trong bối cảnh nhân sự đội bóng chẳng lấy gì làm lành lặn vì chấn thương, hàng loạt trụ cột sa sút phong độ một cách khó hiểu và niềm tự hào hàng thủ đột nhiên trở thành điểm tối xuyên suốt giai đoạn đã qua.

Nỗi ám ảnh kinh hoàng về chấn thương

Trước thềm diễn ra cuộc đối đầu với Brighton, Chelsea đã buộc lòng phải cất tới 6 trụ cột bất đắc dĩ vì chấn thương. Bởi thế người ta đã có dịp chứng kiến một The Blues chắp vá xuyên suốt giai đoạn vừa qua và đáp đền bằng những màn thể hiện tệ hại.

Thậm chí cơn nguy khốn về dàn nhân sự ấy còn được kéo dài khi mà trận đấu vừa qua, Chelsea nhận thêm hung tin về chấn thương của các nhân tố chủ chốt. Reece James đã phải tập tễnh rời sân ngay từ phút thi đấu thứ 27 do gặp vấn đề ở đầu gối. HLV Tuchel không còn cách nào khác buộc phải tung Marcos Alonso vào sân dù rằng ông muốn hậu vệ người TBN nghỉ ngơi sau khi phải cày ải quá nhiều.

Đồng thời đó, phong độ cũng không lấy gì làm xuất sắc, cộng thêm gánh nặng tuổi tác khiến Alonso không còn là mối ưu tiên hàng đầu. Cộng thêm với việc Ben Chilwell phải lên bàn mổ và nghỉ hết mùa giải thì đôi cánh thiên thần của The Blues trước đó đã hoàn toàn bị cắt bỏ. Đó cũng là lúc mà người ta hiểu rằng đã tới lúc Chelsea cần cậy tìm chợ Đông 2022 để mang thêm những tân binh mới ở hai lành lang cánh.

Ngoài Reece James, hàng thủ vốn đang lập bập của Chelsea còn hứng chịu thêm một cú sốc khi Andreas Christensen cũng phải rời sân bất đắc dĩ vì chấn thương. Rõ ràng đây là tín hiệu chẳng hề tốt lành gì khi mà trước đó, Thiago Silva cũng đã phải ngồi ngoài vì vấn đề gân khoeo, còn Chalobah chỉ vừa mới trở lại. Với việc có tới phân nửa đội hình chính không thể thi đấu vì chấn thương, rõ ràng sự càn quét này là quá sức đối với The Blues. Thậm chí nó có thể phá hủy luôn mùa giải rất đáng kỳ vọng của Tuchel và các học trò.

Đã tới lúc thay máu hàng thủ

Hàng thủ từng là niềm tự hào xuyên suốt của Chelsea trong hành trình lên ngôi tại Champions League mùa giải vừa qua. Và cũng chính những con người ấy đã một tay kiến tạo nên khối bê tông phòng ngự chắc chắn giai đoạn đầu mùa, biến khu vực trước vòng cấm The Blues trở thành khối tường thạch vững vàng bậc nhất châu Âu. Thế nhưng trong khoảng thời gian trở lại đây, khối bê tông ấy đột nhiên gặp phải không ít vấn đề cả về chuyên môn lẫn yếu tố hậu sân cỏ.

Với việc hàng loạt nhân tố quan trọng nơi hàng thủ của đội bóng đếm ngược hợp đồng rời đi thì những mối lo bắt đầu hiện hữu. Lão tướng Thiago Silva chỉ còn giao kèo tới tháng 6/2022. Những Antonio Rudiger hay Cesar Azpilicueta, Christensen cũng chỉ còn 6 tháng trong hợp đồng và chuyện ra đi, ở lại vẫn còn là câu hỏi nan giải.

Những nguồn tin uy tín thì khẳng định Rudiger sẽ chuyển tới Real, Azpilicueta sẽ cập bến Barca còn Christensen thì trở lại Đức chơi bóng. Những điều ấy buộc The Blues phải hành động để tìm ra những sự bổ sung và nâng cấp cho hàng thủ. Nếu không thể sớm tìm kiếm những sự thay thế và xác định tương lai một cách thực sự rõ ràng thì hàng thủ của The Blues vẫn sẽ là những điểm yếu chí mạng trong thời gian tới.

Lukaku cần là trung tâm lối chơi

Thời điểm Lukaku phải ngồi ngoài vì chấn thương, Werner lúc lành lặn cũng không phải cái tên quá xuất sắc ở vị trí tiền đạo cắm, HLV Tuchel đã phải tính tới nhiều phương án xoay tua hàng công. Lần lượt Kai Havertz, Pulisic, thậm chí là cả Ross Barkley được đôn lên đá cao nhất trên hàng công và đảm đương vị trí của một số 9 ảo.

Mặc dù hiệu quả xuất hiện trong một vài trận đấu, thế nhưng tựu chung xuyên suốt thời gian qua là không thực sự sáng nước. Các cầu thủ dù giỏi di chuyển không bóng, chạy chỗ hay kiến tạo vị trí thông minh, thế nhưng điều cần nhất trong việc săn bàn là dứt điểm thì lại quá tệ. Chính bởi thế cho nên đã có một giai đoạn Chelsea sống nhờ vào khả năng bùng nổ của hàng thủ và tuyến tiền vệ.

Thời điểm Lukaku trở lại sau chấn thương, cầu thủ người Bỉ dần bắt nhịp và nhanh chóng trở lại đội hình của The Blues. Anh tỏa sáng với 1 bàn thắng và 1 quả 11m trong trận đấu gặp Aston Villa dù chỉ vào sân từ băng ghế dự bị.

Bước sang trận đấu với Brighton vừa qua, Lukaku có lần đầu tiên kể từ tháng 10 xuất hiện trong đội hình chính thức. Và ngay lập tức, anh đáp đền sự kỳ vọng ấy bằng bàn thắng mở tỷ số. Ấy vậy nhưng giá trị mà Lukaku mang tới không chỉ là một bàn thắng, mà đó là những tác động tích cực lên lối chơi của Chelsea. Các đường bóng dường như có đích đến hơn, khoảng trống xung quanh Lukaku dành cho các tiền vệ cũng là sáng hơn khi mà hàng thủ đối phương phải tập trung vào cầu thủ người Bỉ. Ngôi sao 28 tuổi cũng sẵn sàng tỳ đè, làm tường cho các đồng đội bằng thể hình và sức mạnh của mình.

Đã tới lúc HLV Tuchel nên tạm gác các phương án số 9 ảo lại và tập trung lối chơi xung quanh Lukaku.