Chelsea đã có chiến thắng 3-1 trong trận đấu ra quân tại mùa giải 2020/2021, thế nhưng thủ thành Kepa vẫn phải nhận một kỷ lục đáng quên trong sự nghiệp.
Theo đó, đội chủ sân Stamford Bridge đã hạ gục đối thủ Brighton 3-1 nhờ các pha tỏa sáng của Jorginho, James và Kurt Zouma. Thế nhưng chiến thắng này của đoàn quân HLV Frank Lampard có vẻ kém vui khi mà Chelsea đã không thể giữ sạch mảnh lưới. Cú sút xa hiểm hóc của Leandro Trossard ngay đầu hiệp hai đã khuất phục được Kepa.
Với lần thủng lưới này, thủ môn đắt giá nhất thế giới đã đón nhận một kỷ lục bất đắc dĩ. Cụ thể, kể từ khi chuyển tới chơi bóng tại Premier League vào năm 2018, ngôi sao 25 tuổi đã trở thành một trong những thủ môn phải nhận nhiều bàn thua từ những cú sút xa nhất với 19 lần bị đánh bại.
Cựu danh thủ Man United là Gary Neville nhận xét gay gắt: "Một thủ môn giỏi chắc chắn sẽ không thể để thua từ cú sút kiểu đó. Chúng tôi đang cố gắng không chỉ trích Kepa quá nhiều nhưng khi Chelsea đặt ra mục tiêu vô địch thì không đời nào có thể để thua những bàn kiểu đó.
Đây là một vấn đề thực sự. Quả bóng đi xuống dưới tay cậu ta. Đó không phải cú sút quá tốt, không quá mạnh. Kepa thấy nó từ đằng xa nhưng tôi không biết chuyện gì đã xảy ra với anh ấy. Thủng lưới từ ngoài vòng cấm tới 19 lần, đó là câu chuyện về một thủ môn giá 70 triệu bảng".
Kepa đón nhận kỷ lục không mấy vui vẻ trong ngày ra quân của Chelsea.
"Tôi thường xuyên chỉ trích Simon Mignolet và Loris Karius tại Liverpool. Ngay khi Alisson gia nhập, chuyện đã bình thường trở lại. Tại Man United cũng vậy, ngay khi Edwin van der Sar đến. Bạn sẽ không thể vô địch một giải đấu với một thủ môn toàn thua từ sút xa và không thể kiểm soát khu vực của mình".
"Màn thể hiện của Kepa chỉ khiến thương vụ chiêu mộ Edouard Mendy được thúc tiến nhanh hơn. Nếu không, nó sẽ khiến Chelsea trả giá. Kepa không phải một thủ môn đáng giá 70 triệu bảng, Chelsea đã bỏ lỡ Alisson và Kepa gần như là lựa chọn cuối cùng thời gian đó", Jamie Carragher đồng tình với người đồng nghiệp.
Mặc dù phải nhận khá nhiều chỉ trích sau bàn thua, HLV trưởng Frank Lampard vẫn lên tiếng bênh vực cậu học trò, đồng thời khẳng định niềm tin vào thủ thành khoác áo số 1. "Tôi rất hạnh phúc với Kepa. Tôi không rõ liệu cậu ấy có thể làm tốt hơn ở cú cản phá đó không, nhưng chúng ta có thể thấy sự tự tin hơn trong cách Kepa thi đấu. Kepa vẫn sẽ ở đây, là thủ môn của Chelsea và tôi hạnh phúc với sự xuất hiện của cậu ấy. Về chuyện mang về một thủ môn mới, tôi nghĩ đó là điều cần thiết lúc này. Sẽ không có chuyện chiếm suất hay thế chỗ ở đây, tại Chelsea rất cần sự cạnh tranh, không chỉ thủ môn mà là tất cả mọi vị trí, đó là bản chất của CLB."
Mùa chuyển nhượng hè năm nay, Kepa Arrizabalaga đang vấp phải nhiều tin đồn tương lai. Chelsea lúc này gần như đã đạt được mọi thỏa thuận với thủ thành Edouard Mendy. Hiện tại thủ thành 28 tuổi chỉ còn chờ hoàn tất kiểm tra y tế bắt buộc là sẽ chính thức ra mắt đội bóng Tây London.