Một trận động đất mạnh xảy ra ở miền Trung Maroc trong đêm thứ Sáu khiến nhà cửa sụp đổ, người dân hoảng loạn. Dưới ánh sáng ban ngày, người ta mới thấy rõ sự tàn phá to lớn của nó. Đây là trận động đất mạnh nhất ở quốc gia Bắc Phi này trong 120 năm qua, với phần lớn ảnh hưởng ở các khu vực miền núi khó tiếp cận.
Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, tâm chấn nằm cách thành phố cổ Marrakech, nơi có khoảng 840.000 dân và là một địa điểm du lịch nổi tiếng, khoảng 72 km (44,7 dặm) về phía Tây Nam. Hơn 1.000 người đã thiệt mạng và số người thiệt mạng dự kiến sẽ tăng lên khi lực lượng cứu hộ nỗ lực tiếp cận những khu vực hẻo lánh bị ảnh hưởng nặng nề nhất để cứu những người bị mắc kẹt.
Trận động đất đã đánh sập những bức tường làm từ đá và gạch không được xây dựng để chịu đựng động đất, bao phủ toàn bộ cộng đồng bằng đống đổ nát và khiến người dân phải chật vật tìm đường đi qua những tàn tích còn sót lại. Lực lượng cứu hộ đã làm việc suốt đêm để tìm kiếm những người sống sót bị chôn vùi trong đống đổ nát đầy bụi bặm.