Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đã trở lại cân bằng

Trận cầu tâm điểm vòng 26 Ngoại hạng Anh chứng kiến cuộc đụng độ giữa Man City và Tottenham Hotspurs. Đây là trận đấu mà người ta kỳ vọng Spurs có thể làm được một điều gì đó khác biệt, tương tự như cái cách họ từng khiến nhà đương kim vô địch của giải đấu ở lượt đi thua phơi áo.

Và rồi sau 90 phút trên sân Etihad, Antonio Conte và các học trò đã không khiến người ta phải thất vọng. Họ đánh bại Man City với tỷ số 3-2, trong một trận cầu điên rồ với 5 bàn thắng và nhân vật chính gọi tên Harry Kane.

Tiền đạo người Anh đã rũ bùn đứng dậy và có một trận đấu tuyệt hảo như thể xát muối vào nỗi đau không thể chiêu mộ anh hồi hè vừa qua của Man City. Còn Tottenham với trận đấu này đã ít nhiều thắp lên hy vọng về một cuộc đua tranh thực sự quyết liệt cho ngai vàng Ngoại hạng.

Chelsea hay đặc biệt là Liverpool sẽ phải gửi tới Conte và các học trò của ông một lời cảm ơn nhiệt thành. Vì ít ra, chính họ đã khiến cho cơ hội cạnh tranh ngai vương của The Kop lẫn The Blues trở nên sáng hơn đôi chút, đồng thời cũng khiến cho giải đấu bớt đi sự nhàm chán phần nào.

Man City kể từ sau những cú vấp váp đầu mùa đã nhanh chóng trở lại với quỹ đạo quen thuộc. Họ nghiền nát mọi đối thủ từ những cái tên trong nhóm đèn đỏ, đại diện tầm trung hay ông lớn top 6. Cách biệt biệt điểm số nhanh chóng được nới rộng bất chấp Chelsea hay Liverpool đều có những bước sảy chân sau đó.

Một sự khẳng định và cũng đồng thời là dự báo về chủ nhân danh hiệu Ngoại hạng Anh năm nay khó lòng tuột khỏi tay của thầy trò Pep Guardiola. Và cho tới trước khi vòng đấu 26 này diễn ra, những nhận định kiểu ấy vẫn còn đương nguyên vẹn.

Thế nhưng khi vòng đấu 26 kết thúc, câu chuyện dường như đã rẽ sang một hướng khác với sự hiện diện của Tottenham. Họ đánh bại Man City và đưa cuộc đua vô địch tìm lại được ít nhiều sự gay cấn lẫn công bằng.

Liverpol hiện tại chỉ đang kém Man City 6 điểm trên bảng xếp hạng và còn trong tay là một trận chưa đấu. Điều đó đồng nghĩa với việc chỉ cần có được thắng lợi trước Leeds United ở trận đấu bù giữa tuần, họ sẽ chỉ còn kém The Citizens đúng 3 điểm mà thôi.

Trên thực tế đây không phải là nhiệm vụ gì quá đỗi khăn khó đối với thầy trò Jurgen Klopp. Thậm chí sẽ là không quá nếu như nói rằng trong một vài năm trở lại đây, không phải MU, Chelsea mà chính Liverpool của Klopp mới là đối trọng thực sự của Man City và Pep Guardiola trong việc tranh đua tới danh hiệu cao nhất của xứ sương mù.

Chức vô địch Ngoại hạng Anh 2019/20 là một minh chứng hoàn hảo nhất cho thấy sức mạnh của The Kop có thể lấn lướt và buộc nhà vua Man City phải cúi đầu. Và rồi chơi tới mùa giải hiện tại, Lữ đoàn đỏ cũng rất cần một sự nỗ lực mới để tránh cho Ngoại hạng Anh rơi vào tay của Pep lẫn Man City lần thứ 4 trong 5 năm.

Trong bối cảnh mà MU đang sa sút chưa tìm ra ánh sáng đường đi, Chelsea hụt hơi vì vấn đề nhân sự, Arsenal vẫn đang mê mải tìm lại chính mình thì Liverpool đang là sự kỳ vọng của cả giải đấu để ngăn chặn Man City.

Rõ ràng với tâm trạng của một kẻ bám đuổi mùa này, Liverpool đang phải hứng chịu một áp lực khổng lồ không khác gì chính Man City ở mùa giải 2018/19. Khi ấy Man City phải bám sát The Kop từng li từng lí một với nhiệm vụ không được phép thua và hòa.

Sau cùng, họ vượt qua chính Liverpool trên sân Etihad và cuối mùa giải đó thì lên ngôi vô địch. Điều này đang được người ta kỳ vọng Liverpool sẽ tái hiện và phần nào giúp cho giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh tìm lại sự nghẹt thở vốn có của nó.

Còn Chelsea, đoàn quân của HLV Thomas Tuchel cũng đang chật vật tìm lại mình khi mới có thắng lợi tối thiểu trước Crystal Palace. Khoảng cách giữa họ với Man City lúc này đang là 13 điểm, một khoảng cách đủ lớn để khiến The Blues dần buông tay cơ hội tiến đến ngôi vương.

Thế nhưng chí ít với cú sảy chân vừa rồi của Man City trước Tottenham, Chelsea cũng có quyền hy vọng về một sự sa sút kéo dài. Hay nói đúng hơn là họ có thể từng bước đánh chiếm vị trí thứ 2 và xây chắc một suất dự Champions League mùa sau. Nghe thì có vẻ hơi hoang tưởng nhưng kỳ thực không gì là không thể tại xứ sương mù.

Tựu chung lại, thắng lợi của Tottenham đã khiến cho Liverpool thắp dần cơ hội lầm lì bám đuổi, còn Chelsea ít nhiều tự tin hơn trong việc vươn cao trên bảng xếp hạng. Một thắng lợi mà cả Chelsea lẫn Liverpool sẽ phải gửi tới Tottenham một lời cảm ơn chân thành.