Ngày 13/3, ông Hồ Quốc Dũng - Bí thư Tỉnh ủy Bình Định đã đến thăm, tặng quà cho cựu chiến binh Lê Minh Thoa (ở phường Lê Lợi, TP.Quy Nhơn) - người sống sót trở về sau trận chiến bảo vệ đảo Gạc Ma - Trường Sa 35 năm trước (14/3/1988).
Ân cần thăm hỏi sức khỏe, cuộc sống gia đình, Bí thư Tỉnh ủy Bình Định cho biết, lãnh đạo tỉnh rất trân quý, mãi mãi tri ân những đóng góp của cựu chiến binh Lê Minh Thoa khi tham gia bảo vệ chủ quyền của tổ quốc tại đảo Gạc Ma, cách đây 35 năm.
Ông Hồ Quốc Dũng mong muốn ông Lê Minh Thoa về với cuộc sống đời thường với bản lĩnh, tinh thần gương mẫu, phẩm chất bộ đội cụ Hồ, sẽ góp phần hun đúc lòng yêu nước cho thế hệ trẻ.
Ông Hồ Quốc Dũng - Bí thư Tỉnh ủy Bình Định thăm và tặng quà cho cựu chiến binh Lê Minh Thoa
Trong căn nhà nhỏ ở đường Tăng Bạt Hổ, cựu chiến binh Lê Minh Thoa, một trong 9 chiến sĩ hải quân sống sót sau trận hải chiến Gạc Ma 1988) tận dụng khoảng không gian chật hẹp ở tầng dưới để bán phở mưu sinh hàng chục năm qua.
Quán phở với cái tên đặc biệt "Gạc Ma - Trường Sa", như để nhắc nhớ ông về trận chiến bi hùng mà 64 đồng đội của ông đã ngã xuống, những người may mắn sống sót trở về cũng mang thương tích đầy mình.
"Tên quán Gạc Ma - Trường Sa nhắc nhở tôi phải sống kiên cường, để không hổ thẹn với những đồng đội đã ngã xuống. Và tôi muốn các thế hệ mai sau không bao giờ quên ngày 14/3/1988, không bao giờ quên những người đã hy sinh để bảo vệ chủ quyền thiêng liêng của tổ quốc", ông Thoa nói.
Nhớ về những ngày tháng cũ, ông Lê Thừa (bố của anh Thoa) nghẹn ngào: “Ngày 14/3/1988, nghe tin tàu của con tôi đã bị Trung Quốc bắn chìm ở Gạc Ma - Trường Sa, các chiến sĩ bị chết và mất tích, nhà tôi đau lắm. Gia đình tôi đã lập bàn thờ thằng Thoa, 2 vợ chồng tôi với 3 đứa em khóc suốt mấy tháng liền. Thế mà 4 năm sau, thằng Thoa còn sống và quay về. Đó là điều kỳ diệu lớn nhất của đời tôi”.