Sức cuốn hút từ những ngôi sao phim hành động (P6) : Võ sỹ trở thành siêu sao điện ảnh Jean-Claude Van Damme

Sự nghiệp võ sỹ nổi tiếng…

Sinh năm 1960 tại thủ đô Brussels của Bỉ trong một gia đình có bố làm kế toán, còn mẹ mở một cửa hàng để bán hoa, chàng diễn viên tương lai có tên đầy đủ là Jean-Claude Camille François Van Varenberg vốn có thể trạng yếu so với những đứa trẻ cùng trang lứa.

Vì thế, để cải thiện thể trạng ốm yếu của con trai, ông Van Varenberg quyết định đăng ký cho Jean-Claude học võ tại một trường dạy Karate của chi phái Shokotan để rèn luyện sức khỏe khi anh tròn 11 tuổi.

Ngay từ những buổi đầu tập luyện, Jean-Claude tỏ ra có năng khiếu đặc biệt về võ thuật và chẳng bao lâu anh đã giành được đai đen sớm hơn thời hạn quy định.

Trong giải đấu do Hiệp hội Karate chuyên nghiệp châu Âu tổ chức vào năm 1973, Jean-Claude đoạt chức vô địch hạng trung. Sau khi nắm vững những tinh hoa của Karate, anh học thêm Taekwondo, Muay (Thái Lan) và Karate của chi phái Shotokan.

Trong giải vô địch Karate của Bỉ được tổ chức tại Antwerp, giới chuyên môn vô cùng sửng sốt khi Jean Claude Van Varenberg, một võ sĩ mới 18 tuổi và chưa từng thi đấu ở giải quốc gia, lần lượt hạ gục 3 võ sĩ kỳ cựu trong 18, 39 và 26 giây.

Vài tháng sau, báo chí thể thao tại Bỉ lại lên cơn sốt khi Jean-Claude đánh bại Emile Leibman và Cyrille Nollet - hai võ sĩ nổi tiếng của Bỉ - ngay trong hiệp đầu tiên tại giải đấu Karate ở thành phố Iseghem.

Sau khi đánh bại hàng loạt võ sĩ Pháp và Mỹ, tên tuổi Jean-Claude bắt đầu thu hút sự chú ý của các tổ chức võ thuật khắp châu Âu. Tạp chí Professional Karate khẳng định anh sẽ trở thành ngôi sao trong làng võ thuật thế giới.

Năm 1979, Jean-Claude giành chức vô địch hạng trung trong giải vô địch Karate châu Âu. Hàng loạt cú ra đòn nhanh như chớp của anh khiến Andre Robaeys, Jacques Piniarski và Rolf Risberg - những võ sĩ hàng đầu châu Âu - không có cơ hội chống đỡ.

Chiến thắng ấy dọn đường cho anh tới tham dự giải Karate thế giới tại Orlando, Mỹ.

Võ sư và diễn viên Jean-Claude Van Damme thể hiện kỹ năng karate tại buổi giới thiệu bộ phim The Expendables 2  ở Madrid, Tây Ban Nha.

Tại Orlando, Jean-Claude tiếp tục gây sốc khi đánh bại Sherman Bergman, võ sĩ nổi tiếng của bang Florida, Mỹ. Trong hiệp thứ hai, anh đánh bại Gil Diaz (Tây Ban Nha) trong 33 giây. Tuy nhiên Jean-Claude bị chặn lại ở trận tứ kết bởi Patrick Teugels - một võ sĩ đồng hương, người sau đó trở thành á quân của giải vô địch Karate thế giới năm 1979.

Đây là thất bại duy nhất của anh trong sự nghiệp thi đấu. Trong một trận tái đấu tại Brussels vài tháng sau đó, Jean-Claude hạ gục Patrick Teugels trong chưa đầy hai phút. Ngay sau trận đấu, Jean-Claude từ giã sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp với 14 chiến thắng và 1 thất bại duy nhất.

Ngoài võ thuật, Jean-Claude còn chăm chỉ tập cử tạ. Anh giành danh hiệu quán quân trong một cuộc thi thể hình mang tên "Mr. Belgium" ở Brussels vào năm 1975.

Năm 16 tuổi, Jean-Claude học ballet và theo đuổi bộ môn nghệ thuật này trong suốt 5 năm. "Ballet là một bộ môn nghệ thuật, nhưng cũng là môn thể thao khó nhất. Nếu học được nó, bạn có thể tập luyện mọi môn thể thao", Jean-Claude giải thích nguyên nhân khiến anh học ballet.

Sau khi giã từ sự nghiệp thi đấu đỉnh cao, Jean-Claude mở một câu lạc bộ thể thao mang tên California tại Brussels, nơi anh kiếm được khoảng 15.000 USD mỗi tháng, vào năm 1980.

…từ bỏ tất cả để theo đuổi đam mê nghiệp diễn

Năm 1980, sau khi từ bỏ sự nghiệp thi đấu đỉnh cao, Jean-Claude bắt đầu theo đuổi đam mê diễn xuất.  Được mời đóng vai phụ trong hai phim của Pháp đã thổi bùng lên niềm đam mê diễn xuất trong chàng võ sĩ tài năng này. Anh bán câu lạc bộ thể thao của mình và lên đường tới Hong Kong- một trong những cái nôi của dòng phim hành động võ thuật.

Có nguồn gốc từ Châu Âu giống như đàn anh Arnold, Jean Claude Van Damme đến Mỹ với hi vọng sẽ trở thành một diễn viên phim hành động. Xuất thân là một võ sĩ Karate chuyên nghiệp, anh dễ dàng hòa nhập vào cuộc sống điện ảnh của Hollywood và gặt hái được rất nhiều thanh công trong sự nghiệp diễn xuất.

Năm 1981, Jean-Claude quyết định sang Mỹ tìm kiếm cơ hội. Tại Los Angeles, anh làm đủ thứ nghề, từ vũ công, giao bánh pizza, tài xế, lễ tân khách sạn cho tới bồi bàn để kiếm sống và học tiếng Anh. Nơi ở, và cũng là giường ngủ, của võ sĩ người Bỉ là một chiếc xe hơi mà anh phải bỏ tiền ra để thuê.

Jean-Claude trong The Expendables 2

Năm 1984, Jean-Claude đóng một vũ công trong những cảnh nhảy breakdance của Breakin. Một năm sau đó, đạo diễn Patrick Passis, một người bạn thân, mời anh tham gia No Retreat, No Surrender.

Anh được mời đóng vai quái vật trong Predator - bộ phim mà Arnold Schwarzenegger đóng vai chính - nhưng rút lui vì không thể chịu được sức nặng của bộ quần áo thiết kế cho quái vật.

Sự nghiệp điện ảnh của Jean-Claude bắt đầu sang trang kể từ khi anh đóng vai một võ sĩ mù nổi tiếng của Mỹ trong bộ phim võ thuật Bloodsport. Tác phẩm được coi là một trong những “viên gạch” tạo nền móng cho sự phát triển của thể loại phim võ thuật hỗn hợp.

Vai diễn của Jean-Claude không được giới phê bình đánh giá cao, song nó chính là bàn đạp để chàng diễn viên người Bỉ lọt vào nhóm những ngôi sao trẻ có triển vọng tại Hollywood.

Trong những phim sau đó, Jean-Claude trở nên nổi tiếng với khả năng thực hiện những pha hành động nguy hiểm xuất sắc hơn cả cascadeur chuyên nghiệp.

Jean-CLaude trong bộ phim Timecop

Kể từ đầu thập niên 90, Jean-Claude thường xuyên làm việc với những đạo diễn nổi tiếng người nước ngoài. Những bộ phim đáng chú ý gồm Double Impact (1991), Universal Soldier (1992), Nowhere to Run (1993), Hard Target (1993), Sudden Death (1995) và Timecop (1994).

Những tác phẩm này đạt doanh thu hơn 1 tỷ USD trên toàn thế giới và đưa tên tuổi chàng diễn viên người Bỉ vào hàng ngũ những ngôi sao hành động hàng đầu thế giới, sánh ngang với Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Lý Liên Kiệt, Thành Long và Lý Tiểu Long.

Thân hình cao lớn và những cơ bắp cuồn cuộn của Jean-Claude khiến anh được người hâm mộ gán cho biệt danh "gã cơ bắp tới từ Bỉ".

Một cảnh trong phim Sudden Death của Jean-Claude

Người ta nhớ nhiều đến Van Damme qua những tác phẩm điện ảnh thuộc thể loại phim hành động, với tạo hình một người đàn ông quyến rũ, phong trần với những cú đá cực nhanh, đúng theo phong cách Karate, nhưng đôi lúc người ta cảm nhận Van Damme qua lạm dụng lợi thế của mình.

Đời tư của Van Damme cũng khá bế tắc với 4 lần thất bại trong hôn nhân và lạm dụng chất gây nghiện, nhưng bỏ qua tất cả những tiểu tiết đó, người yêu điện ảnh trên khắp thế giới, vẫn phải thừa nhận Jean Claude Van Damme là một gương mặt nặng ký cho các kịch bản phim hành động, cả về kỹ năng lẫn ngoại hình.