Paul Pogba: Đốm lửa lớn lên lưng chú ngựa hoang

Kể từ ngày Paul Pogba quyết định chuyển tới Juventus, tiền vệ người Pháp đã tự “hô biến” mình từ một kẻ vô danh thành siêu tiền vệ ở giải đấu hình chiếc ủng. Bắt đầu từ đó, người ta mặc định gán cho chuỗi ngày đỉnh cao của Pogba là trong màu áo Juventus. 4 chức vô địch Serie A, 2 Coppa Italia, 2 Siêu cúp Italia và là á quân Champions League mùa 2014/15 là đủ để nói về tài năng của cầu thủ người Pháp. Chứng kiến những màn trình diễn đẳng cấp của anh trong màu áo Lão bà, anh trở thành nỗi khát khao của toàn cõi châu Âu với bộ kỹ năng toàn diện cả trong tấn công lẫn phòng thủ.

Chẳng thế mà anh nhanh chóng được hàng loạt ông lớn tại châu Âu gõ cửa săn đón. Thế nhưng rốt cuộc, tiền vệ này lại quyết định trở lại mái nhà xưa Old Trafford, nơi mà anh từng dứt áo rời đi để chứng minh năng lực. 89 triệu bảng được chồng lên bàn đàm phán và Pogba trở thành bản hợp đồng đắt giá kỷ lục của thế giới thời điểm đó. Sự xuất hiện của tiền vệ người Pháp trở thành niềm hy vọng khôn cùng của Quỷ đỏ trong công cuộc phục hưng và tái thiết MU còn đang đầy rẫy những ngổn ngang.

Mùa giải đầu tiên khoác lại lên mình chiếc áo đỏ, anh giúp đội chủ sân Old Trafford lên ngôi tại League Cup, chinh đoạt Europa League 2016/17. Thời điểm đó, Jose Mourinho vẫn còn đang tại vị và người hâm mộ MU đã bắt đầu hình dung về một Quỷ đỏ sắp sửa “tái sinh”.

Thế nhưng ở Nhà hát của những giấc mơ, giấc mơ lại là một thứ gì đó quá ư xa xỉ phẩm. Mùa giải thứ hai, Man United dù đứng thứ 2 tại Premier League chung cuộc thế nhưng việc kém đội đầu bảng Man City tới 19 điểm là một khoảng cách thật khó để san lấp. Năm đó, Quỷ đỏ trắng tay và Pogba cũng bắt đầu làm quen nhiều hơn với giường bệnh cùng những rắc rối với HLV Jose Mourinho. Ngay lập tức, báo chí Anh vào cuộc và những đồn thổi về việc Pogba có thể rời Man United ngay lập tức được lan truyền trên khắp các mặt báo.

Ít lâu sau, một đoạn video rò rỉ trên mạng xã hội về việc Pogba thái độ ra mặt với Mourinho, kèm theo đó là những hành động có phần “thách thức” trên mạng xã hội khiến cho người ta tin rằng: Nếu Jose Mourinho vẫn tiếp tục tại vị, sẽ không còn Pogba ở Old Trafford nữa.

Mọi chuyện sau đó như thế nào thì ai cũng rõ. Mourinho bị sa thải ít lâu sau những bất đồng với các cầu thủ Man United. Ole Gunnar Solskjaer được bổ nhiệm làm HLV tạm quyền. Mọi thứ lắng xuống và Pogba hồi sinh ngoạn mục. Mặc dù đã thi đấu khá ấn tượng trong phần còn lại của mùa giải, thế nhưng Quỷ đỏ lại hụt hơi ở giai đoạn quan trọng nhất. Sự chán nản tiếp tục được đồn thổi và Pogba lại nổi đình nổi đám trên mặt báo với những tin tức đòi ra đi, đòi về Juve, đòi sang Madrid.

Mọi thứ sau đó lắng xuống, Pogba vẫn ở lại MU và HLV Solsa muốn quy hoạch anh trở thành hạt nhân trong lối chơi mà ông xây dựng. Thế nhưng có vẻ như kể từ khi trở lại Anh với mức giá kỷ lục, Pogba đã không còn giữ được sự ổn định cũng như phong độ ấn tượng như ngày còn khoác áo Juventus. Thi thoảng, ngôi sao người Pháp xuất thần trở lại với những màn trình diễn đỉnh cao. Chỉ tiếc là điều ấy xuất hiện một cách chớp nhoáng và bất chợt thay vì ổn định qua từng trận đấu.

Không chỉ có thế, những lần xuất hiện trên sân của Pogba là những lần mà người hâm mộ đội bóng này thấy một Pogba ủ rũ, thiếu sinh khí. Anh chạy ít nhiệt hơn, tranh chấp hời hợt hơn. Người ta cảm tưởng như tuyển thủ người Pháp thi đấu cho Quỷ đỏ chỉ đơn thuần là hoàn thành nghĩa vụ trong hợp đồng thay vì cống hiến hết mình như những đồng đội khác.

Bên ngoài sân cỏ, anh tiếp tục trở thành "cái gai" trong mắt người hâm mộ khi liên tiếp có những động thái, phát ngôn đầy ẩn ý về tương lai. Đỉnh điểm của sự việc này là khi người đại diện của anh, Mino Raiola tuyên bố trước truyền thông hồi tháng 12/2019: “Tôi có thể nói rằng hành trình của Pogba tại Man United đang dần đi tới hồi kết”.

Người hâm mộ Quỷ đỏ “nóng mặt” trước thông tin này và một hai đòi CLB tống khứ "của nợ" này khỏi Old Trafford. Thế nhưng sau đó, mọi chuyện đột nhiên quay ngoắt 180 độ khi Raiola lật lọng rằng Pogba sẽ ở lại, không ra đi vào tháng 1. Pogba mặc nhiên cũng không có thêm phát ngôn nào “đỏng đảnh” nữa.

Đã không ít lần, giới chuyên môn đã ngồi hàng giờ để phân tích xem nguyên nhân vì đâu khiến cho Pogba đánh mất mình thảm hại đến thế. Đó là do cách dùng người của Solsa, sự xuất hiện của Bruno Fernandes hay chính từ vị trí mà ông thầy người Na Uy bố trí anh trong mỗi lần xuất hiện.

Mặc dù thế, Ole Gunnar Solskjaer không hề đưa ra bất cứ phản pháo nào về những phân tích trên. Ông thận trọng trong việc sử dụng cầu thủ mang áo số 6, mức độ xuất hiện giảm bớt lại. Khi cần thì đẩy Pogba lên ghế dự bị, khi thì xếp đá chính. Sự im lặng của Solsa như đòn thuốc hai liều, vừa giảm sự soi mói của báo chí, vừa giúp cầu thủ của mình lấy lại thể trạng và cảm giác bóng tốt nhất.

Pogba có vẻ như đã hưởng lợi nhờ cách vận hành này của Solsa. Anh thi đấu tốt dần qua từng trận đấu và góp công không nhỏ trong chuỗi trận ấn tượng của Man United thời gian qua. Mặc dù vẫn còn thấy đó những bước chạy chưa thực sự nhuần nhuyễn, chưa tham gia nhiều vào các bàn thắng ghi được. Thế nhưng sự liên kết chặt chẽ với các đồng đội là điều có thể trông thấy bằng mắt thường.

Đêm qua, anh trở thành vedette trong chiến thắng 1-0 của Man United trước Burnley. Bàn thắng duy nhất của tiền vệ người Pháp đã trực tiếp đem về 3 điểm, đưa Man United soán ngôi đầu của Liverpool trên bảng xếp hạng Premier League.

Ghi bàn thắng trị giá 3 điểm, tham gia kiến thiết và vận hành lối chơi của Quỷ đỏ. Không quá khi nói rằng Pogba đã có một trận đấu thực sự xuất sắc. Thống kê đã chỉ ra rằng anh là người có nhiều tình huống chạm bóng nhất trên sân với 104 lần, tranh chấp tay đôi chiến thắng cũng là nhiều nhất với 12 lần. Cùng với đó là 7 lần chạm bóng trong vòng cấm, 5 lần không chiến thành công, 5 lần cản phá, 2 cơ hội tạo ra và 2 lần tắc bóng. MOTM hẳn nhiên là không thể thoát khỏi tay tiền vệ người Pháp.

“Trận đấu ngày hôm nay quả thực là rất khó khăn với chúng tôi. Chưa khi nào là dễ khi chơi bóng ở đây cả. Chúng tôi cảm thấy rất vui vì có được 3 điểm ở trận này. Thế nhưng toàn đội cần phải tập trung cho trận đấu sắp tới bởi chặng đường phía trước vẫn còn đang rất dài.”, Pogba phát biểu sau trận đấu.

Pogba đã có trận đấu ấn tượng trước Burnley, trở lại với hình ảnh thường thấy ngày còn khoác áo Juventus. Nhiều người nói vui rằng Pogba hợp phong thủy với những mẫu áo kiểu sọc trắng đen, mẫu áo kiểu ngựa vằn kiểu như Juventus hay áo đấu sân khách của MU mùa này vậy.

Man United tới đây sẽ có trận “chung kết” sớm lượt đi với chính Liverpool vào cuối tuần tới. Quỷ đỏ đang thăng hoa và hẳn nhiên là họ sẽ muốn hướng tới một chiến thắng, bất kể đối thủ có là nhà đương kim vô địch đi chăng nữa.

Pogba đang thăng hoa, và Quỷ đỏ cần giữ cho sự thăng hoa ấy của tiền vệ người Pháp được tiếp tục. Với một Pogba phiên bản “Juventus” trong đội hình, Man United hoàn toàn có thể vin vào đó như một điểm tựa vững chãi ở phần còn lại của mùa giải.

Biết đâu được, trận đấu này sẽ là cơn hừng đông của tiền vệ đắt giá nhất Man United, cơn hừng đông của chú "ngựa hoang "đang trên đường trở lại là phiên bản tốt nhất của chính mình.

Duy Thái - Thụy Anh