Mexico đối đầu Nam Phi trong trận đấu mở màn World Cup lớn nhất từ ​​trước đến nay

Trận đấu diễn ra tại thành phố Mexico sẽ đánh dấu sự khởi đầu của một giải đấu kéo dài 39 ngày, với 104 trận đấu – nhiều hơn 40 trận so với giải đấu được tổ chức tại Qatar năm 2022.

Với số lượng đội tham gia mở rộng lên 48 đội, World Cup 2026 là giải đấu lớn nhất trong lịch sử môn thể thao này, và là giải đấu đầu tiên được tổ chức tại 3 quốc gia: Hoa Kỳ, Mexico và Canada.

Đúng 90 phút trước giờ khai mạc, một lễ khai mạc sẽ diễn ra, với sự góp mặt của siêu sao Shakira, người từng 4 lần đoạt giải Grammy, cùng với ca sĩ người Colombia J Balvin và ca sĩ kiêm nhạc sĩ người Nam Phi Tyla trong dàn nghệ sĩ biểu diễn.

Quốc gia cuồng nhiệt bóng đá Mexico không hề xa lạ với World Cup. Đội tuyển quốc gia Mexico (El Tri) đang chuẩn bị cho lần thứ 17 tham dự vòng chung kết.

Việc đăng cai trận khai mạc giải đấu đã là một sự kiện trọng đại, nhưng để mọi thứ trở nên đặc biệt hơn, sân vận động khổng lồ Estadio Azteca sẽ đi vào lịch sử khi trở thành sân vận động đầu tiên tổ chức ba trận khai mạc FIFA World Cup (1970, 1986 và 2026).

Lợi thế sân nhà và thứ hạng FIFA cao hơn giúp Mexico trở thành ứng cử viên sáng giá trong trận đấu này, nhưng với hơn 80.000 khán giả dự kiến ​​tham dự, đội chủ nhà đang chịu áp lực phải mang về chiến thắng đáp ứng kỳ vọng của người hâm mộ.

Mexico bất bại trong 8 trận gần nhất, san bằng kỷ lục chuỗi trận bất bại dài nhất mà họ từng có trước một kỳ World Cup, tạo thêm động lực cho đội bóng của Javier Aguirre trước giải đấu.

Đứng ở vị trí thứ 60 trên bảng xếp hạng FIFA, Nam Phi kém xa so với Mexico (đội xếp thứ 14). Nhưng huấn luyện viên Hugo Broos của đội tuyển Bafana Bafana tin rằng đội bóng của ông hoàn toàn có khả năng tạo nên bất ngờ.

Không giống như Mexico, đội bóng gần như thường xuyên góp mặt tại World Cup, Nam Phi trở lại đấu trường quốc tế sau 16 năm vắng bóng, và đây chỉ là lần thứ tư họ tham dự giải đấu này.

“Đối với chúng tôi, đây sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời”, Broos nói với các phóng viên trước trận đấu mở màn.

Hiện, Mexico đang dẫn trước Nam Phi về thành tích đối đầu trực tiếp. Trận đấu mở màn sẽ chỉ là cuộc gặp gỡ thứ năm giữa hai đội. Mexico đã thắng hai lần, Nam Phi thắng một lần, và một trận đấu kết thúc với tỷ số hòa.

Lần gặp nhau gần nhất giữa hai đội là trận khai mạc World Cup 2010 đã được đề cập ở trên, trong đó bàn thắng mở tỷ số đầy ấn tượng của Siphiwe Tshabalala đã bị Rafael Marquez gỡ hòa, khiến hai đội kết thúc trận đấu với tỷ số hòa 1-1 trước 84.490 khán giả tại Johannesburg.