ATP Final: Nadal Đánh bại Tsitsipas

Mục tiêu của cả hai khi vào trận rất rõ ràng: thắng để giành vị trí nhì bảng cùng tấm vé vào bán kết. Trong hai set đầu, không ai mắc sai lầm ở những game đầu. Nhưng ở cuối mỗi set, Tsitsipas và Nadal lần lượt mắc lỗi nghiêm trọng. Khi tỷ số là 4-4 trong set một, Tsitsipas mất game giao bóng sau một lỗi kép, trước khi thua set đấu 4-6.

Khó khăn tiếp tục bủa vây Tsitsipas khi bước vào set hai, anh phải cứu một break point mới bảo vệ game thành công. Tuy nhiên, sau đó tay vợt người Hy Lạp thi đấu với nhịp độ tốt hơn và liên tục bứt phá. Nadal vẫn bám đuổi quyết liệt, trong ba game đầu tiên cầm giao bóng ở set hai, tay vợt người Tây Ban Nha chỉ đánh rơi một điểm.

Nadal thắng sáu trong bảy lần đối đầu với Tsitsipas

Tuy nhiên, bất ngờ xảy ra ở game 10, Tsitsipas đoán bắt được ý đồ đánh bóng của đối thủ và có được một pha phản công sắc nét vượt lên giành hai set point. Nadal thi đấu chủ động cứu được set point đầu tiên, nhưng sau đó anh lại mắc lỗi kép, lỗi kép đầu tiên của tay vợt người Tây Ban Nha ở trận đấu này khiến anh dâng chiến thắng cho đối thủ. Tsitsipas thắng 6-4, quân bình tỉ số 1-1 và hai tay vợt phải thi đấu set quyết định.

Bung sức trong set hai với nhiều pha bóng ấn tượng, Tsitsipas có dấu hiệu hụt hơi ở set cuối. Tay vợt Hy Lạp thua cả hai game giao đầu set. Dù thắng game đỡ bóng xen kẽ hai game đó, Tsitsipas vẫn phải rơi vào thế bám đuổi. Tinh thần của tay vợt số bảy thế giới xuống trông thấy, khi anh bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa dù dẫn 30-0 ở game giao thứ hai của Nadal trong set. Khi tỷ số là 2-3, anh thua liền ba game cuối trận và thất bại ở set cuối với tỷ số 2-6.

Nadal kết thúc vòng bảng với thành tích hai thắng - một thua, bằng với Dominic Thiem - người thua Andrey Rublev 2-6, 5-7 ở lượt trận cuối. Trong lần đầu trở lại bán kết ATP Finals sau 5 năm, Nadal sẽ gặp Daniil Medvedev - tay vợt đã chắc chắn nhất bảng đấu còn lại sớm một lượt trận.