Man City: Thoái trào hay khủng hoảng từ những "lỗ hổng" chưa khỏa lấp?
Trận đấu thuộc vòng 12 Premier League, Tottenham đã hoàn toàn áp đảo và hủy diệt Man City ngay trên sân nhà, để lại một trận thua nặng nề nhất trong kỷ nguyên Guardiola. Từ đây, người hâm mộ một lần nữa nhận ra khó có điều gì ở mãi trên đỉnh cao danh vọng. Mà những khủng hoảng, thoái trào ở phía sau luôn đến như một lẽ tự nhiên. Với Man City hiện giờ cũng vậy.
Champions League mùa giải 2022-2023, nửa xanh thành Manchester đã giành chức vô địch Champions League và chính thức hoàn tất "cú ăn ba" lịch sử.
Trước danh hiệu Champions League, Pep cùng các học trò của mình cũng đã giành được chức vô địch Premier League và đăng quang ở FA Cup. Đối với cá nhân vị chiến lược gia người Tây Ban Nha, thì đây là danh hiệu Champions League thứ 3 mà ông có được sau khi từng hai lần vô địch cùng Barcelona (2008-09 và 2010-11).
Kết quả hoàn toàn xứng đáng dành cho Manchester City sau những gì mà đã họ thể hiện xuyên suốt mùa giải vô cùng ấn tượng. Đặc biệt, ở đấu trường Champions League, thầy trò Pep đã thẳng tiến đến ngôi vương mà không để thua bất cứ trận đấu nào.
Hàng loạt những cột mốc lịch sử được đạp đổ, rất nhiều giải thưởng cho cả tập thể và các cá nhân. Mùa giải 2022-2023 có thể coi là đỉnh cao danh vọng của Man City.
Tuy nhiên, sau đó là rất nhiều vấn đề cũng đã phát sinh và khiến CLB này có vẻ loay hoay trong việc giữ gìn hào quang của mình. Các dấu hiệu cảnh báo xuất hiện từ lâu, nhưng giờ đây chúng trở thành tiếng chuông báo động không thể làm ngơ. Đỉnh điểm là trận thất bại lịch sử ngay tại Etihad, thánh địa bất khả xâm phạm của Manchester City.
Đây chính là thất bại đậm nhất của Manchester City dưới thời Pep Guardiola. Hệ thống phòng ngự mà Guardiola xây dựng bỗng chốc sụp đổ, trong khi hàng công lại thiếu sự sáng tạo và không có ai ngoài Haaland bước lên gánh vác trách nhiệm ghi bàn.
Man City rõ ràng đang đối mặt với vấn đề lớn hơn sự thiếu vắng Rodri. Hàng tiền vệ của họ không thể đảm đương nhiệm vụ che chắn tuyến giữa, và điều này khiến CLB trở nên dễ bị tổn thương hơn bao giờ hết.
Sự thiếu vắng Mateo Kovacic vì chấn thương càng làm trầm trọng thêm tình hình. Ilkay Gundogan, người thường xuyên đảm nhận vai trò tiền vệ trung tâm, đã phải lui sâu để thay thế, nhưng ngay cả những ngôi sao như Bernardo Silva, Gundogan và Rico Lewis cũng không thể cản bước Tottenham.
"Man City thua vài trận, nhưng chúng ta rất hiếm khi thấy họ bị áp đảo trong tất cả khía cạnh như thế này, và đây chính là điều chúng ta đang chứng kiến", Neville nhận định. "Tôi chưa bao giờ thấy họ tệ đến vậy kể từ mùa giải đầu tiên của Guardiola".
Theo thống kê, Manchester City để thủng lưới 17 bàn sau 12 trận đấu mùa này, bằng với Crystal Palace, đội đang xếp thứ 18. Con số này cao hơn 40% so với mùa giải đầu tiên không có danh hiệu dưới thời Guardiola.
Vấn đề của Man City không chỉ dừng lại ở hàng thủ. Họ còn gặp khó khăn trong việc ghi bàn. Dù Erling Haaland vẫn tiếp tục ghi bàn một cách ấn tượng, anh vẫn không thể gánh vác toàn bộ trách nhiệm tấn công của đội bóng.
Haaland hiện ghi hơn 50% số bàn thắng của Man City, trong khi các tiền đạo còn lại như Phil Foden, Jeremy Doku và Jack Grealish chỉ có vỏn vẹn một bàn thắng tổng cộng. Việc chỉ dựa vào Haaland là không bền vững.
Bên cạnh đó, sự thiếu vắng của Kevin De Bruyne, người gặp vấn đề về thể lực, và việc Julian Alvarez đã ra đi càng khiến vấn đề trở nên trầm trọng. Man City rõ ràng thiếu một nguồn sức mạnh đa dạng trong tấn công.
Manchester City sẽ phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng thực sự trong thời gian tới. Dù vậy, họ sẽ không thể chỉ trông chờ vào việc giải quyết vấn đề trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2025, mà còn phải vượt qua 7 trận đấu quan trọng tại Premier League trước khi thị trường mở cửa.
