Phát hiện san hô lớn nhất thế giới có thể nhìn thấy từ không gian
San hô lớn nhất thế giới có thể nhìn thấy từ không gian đã được phát hiện ở vùng biển của Quần đảo Solomon. Các nhà khoa học cho biết việc phát hiện ra sinh vật khổng lồ này mang lại một tia hy vọng vào thời điểm các đại dương nóng hơn và có tính axit hơn đã rút cạn sự sống của san hô trong khu vực.
Trong một công bố mới nhất hôm 14/11, các nhà khoa học cho biết vừa phát hiện san hô lớn nhất thế giới gần quần đảo Solomon của Thái Bình Dương.
San hô rộng lớn đến nỗi các nhà nghiên cứu khi đi thuyền trên vùng nước trong suốt của Quần đảo Solomon ban đầu nghĩ rằng họ đã vướng phải một con tàu đắm.
"Ngay khi nghĩ rằng không còn gì để khám phá trên hành tinh Trái Đất, chúng ta lại tìm thấy một san hô khổng lồ được tạo thành từ gần một tỷ polyp nhỏ, sống động và đầy màu sắc", nhà sinh thái học biển Enric Sala nói.
Cấu trúc độc lập này đã phát triển trong khoảng 300 năm, các nhà nghiên cứu cho biết, và được hình thành từ một "mạng lưới phức tạp" của các polyp san hô nhỏ. Nó khác với một rạn san hô, được tạo ra từ nhiều quần thể san hô riêng biệt, các nhà sinh thái học biển giải thích.
Với chiều rộng 34m (111 feet) và dài 32m (104 feet), nhóm nghiên cứu cho biết, nó lớn gấp ba lần so với san hô giữ kỷ lục trước đó - một san hô được đặt tên là "Big Momma" ở Samoa thuộc Mỹ.
"Trong khi Big Momma trông giống như một muỗng kem khổng lồ rơi xuống rạn san hô, san hô mới được phát hiện này như thể kem bắt đầu tan chảy, lan rộng mãi mãi dọc theo đáy biển", nhà khoa học Molly Timmers cho biết.
Nó dài hơn một con cá voi xanh và được cho là "khổng lồ" đến mức có thể "nhìn thấy từ không gian".
San hô được phát hiện ở mũi phía Đông Nam của Quần đảo Solomon trong một khu vực được gọi là Three Sisters.
Nó được phát hiện bởi một nhóm National Geographic khi đang bắt đầu một cuộc thám hiểm khoa học trong khu vực.
Các đại dương nóng hơn và có tính axit hơn đã rút cạn sự sống từ san hô ở nhiều vùng biển nhiệt đới của khu vực, bao gồm cả Rạn san hô Great Barrier nổi tiếng của Úc.
Nhưng phát hiện mới nhất này mang lại một tia hy vọng nhỏ, nhóm nghiên cứu cho biết.
"Trong khi các rạn san hô nông gần đó bị suy thoái do nước biển ấm hơn, sự tồn tại của ốc đảo san hô lớn khỏe mạnh này ở vùng nước sâu hơn một chút là một hy vọng lớn", nhà khoa học san hô Eric Brown nói.
Những khu rừng nhiệt đới tươi tốt và vùng nước nguyên sơ của Quần đảo Solomon từ lâu đã nổi tiếng với sự đa dạng sinh thái của chúng.
Những quan sát động vật hoang dã được thực hiện ở Quần đảo Solomon vào những năm 1920 đã giúp chứng minh một phần quan trọng trong thuyết tiến hóa của Charles Darwin.