Cựu chiến binh D-Day của Anh lên đường đến Normandy sau 80 năm

Chuyến đi đặc biệt này là một phần trong chuỗi lễ kỷ niệm của người Anh nhằm kỷ niệm 80 năm D-Day, tên được đặt cho cuộc đổ bộ của hơn 150.000 binh sĩ Đồng minh vào miền Bắc nước Pháp, cuối cùng đã đẩy lực lượng Đức Quốc xã ra khỏi đất nước này và dẫn đến chiến thắng ở Mặt trận phía Tây.

“Đó là một ngày rất đặc biệt”, cựu chiến binh Ken Hay, 98 tuổi, nói với BBC trên chiếc phà “Mont St Michel” được trang trí bằng cờ hàng hải.

Năm 1944, Portsmouth là điểm khởi hành chính của 5.000 con tàu hướng đến Utah, Omaha, Gold, Juno và Sword, những bãi biển nổi tiếng nhờ chiến dịch đổ bộ lớn nhất trong lịch sử.

Được bao quanh bởi các tàu hải quân và thuyền dân sự, chiếc phà được vẫy tay chào đón bởi những đám đông nhỏ xếp hàng dọc bến cảng ở Portsmouth, khi các tàu kéo phun nước - một nghi thức truyền thống.

Giữa hành trình đến Pháp, con tàu có kế hoạch sẽ tắt động cơ để làm lễ đặt vòng hoa tưởng nhớ những người không vào được bờ. Khoảng 4.400 quân Đồng minh đã chết vào ngày 6/6 80 năm về trước.

Thương vong của quân Đức chưa rõ nhưng ước tính vào khoảng 4.000 đến 9.000.

John Dennett, 99 tuổi, nói với BBC rằng, ông rất mong chờ các buổi lễ diễn ra trong những ngày tới, với các sự kiện dự kiến ​​có sự tham dự của Tổng thống Pháp Emmanuel Macron, Tổng thống Mỹ Joe Biden, Thủ tướng Anh Rishi Sunak và Thủ tướng Đức Olaf Scholz cùng Quốc vương Anh, Charles và Hoàng tử William.

Dennett nói từ boong tàu: “Đó là cơ hội của cả cuộc đời. Tám mươi năm trước, đã lâu rồi. Bây giờ, hãy quay lại để xem chúng ta đã bắt đầu những gì”.

Ở độ tuổi từ 97 đến 103, nhiều cựu chiến binh đeo huy chương quân đội cài trên ve áo phải chống gậy hoặc ngồi xe lăn.

Hải quân Hoàng gia Anh cho biết, lễ kỷ niệm 80 năm D-Day có thể là lễ kỷ niệm cuối cùng được đánh dấu trên quy mô lớn ở cả hai bờ eo biển với sự chứng kiến ​​của những người đã chiến đấu vào năm 1944.

Quỳnh Trâm