Trận đấu ở vòng 18 La Liga của Barca trước ĐKVĐ Atletico Madrid trên sân nhà Nou Camp chịu đầy áp lực bởi mệnh lệnh phải thắng, cùng những tin đồn về việc HLV Enrique sẽ bị sa thải sau trận cầu này do những bất hòa của ông với Messi.
Sau trận thua đau trước Real Sociedad, Barca chìm vào khủng hoảng và chỉ có những trận thắng mới có thể tạm vãn hồi trật tự. Hơn thế nữa, cơ hội để bắt kịp đại kình địch Real Madrid đã bị bỏ qua, đẩy Barca dù đứng thứ hai nhưng cũng chỉ có tổng điểm ngang bằng với Atletico Madrid trên BXH là 38, thế nên Barca buộc phải thắng nếu không muốn bị chính đối lấy đi vị trí của mình.
Barca xuất phát với đội hình 4-3-3 với bộ ba mũi nhọn trên hàng công là Messi, Neymar và Suarez, trong khi Atletico với đội hình 4-4-2 với bộ đôi Griezmann, Mandzukic còn người hùng lưu lạc vừa trở về Fernando Torres tạm ngồi ghế dự bị.
Ngay trước khi trận đấu bắt đầu, BTC La Liga đã tiến hành trao kỷ niệm chương cho siêu sao Messi vì thành tích ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử của giải đấu này.
Messi nhận kỷ niệm chương
Trận đấu diễn ra quyết liệt ngay sau tiếng còi khai cuộc và may mắn đã đến với Barca ngay ở phút thứ 12 của trận đấu. Từ một đường căng ngang của Messi, bóng đập chân một cầu thủ của Atletico đến chân Neymar và ngôi sao người Brazil tung cú dứt điểm hạ gục thủ môn Moya, mở tỷ số cho Barca.
Sau bàn thắng mở tỷ số, Barca thi đấu hưng phấn và tự tin hơn, trong khi Atletico cũng cố gắng nỗ lực tìm kiếm cơ hội thay đổi cục diện trận đấu. Phút thứ 39, từ một đường chọc khe của Messi, Luis Suarez đã ghi bàn thắng thứ hai cho Barca. Tuy nhiên, đây là bàn thắng gây nhiều tranh cãi do Messi đã để bóng chạm tay trong khi khống chế đường bóng bổng trước đó.
Barca đã giành chiến thắng 3-1 trước Atletico Madrid
Bước sang hiệp hai, vẫn là những nỗ lực của cả hai bên cùng sự căng thẳng với thẻ vàng cho Juanfran do phạm lỗi với Neymar. Phút thứ 57, trọng tài cho rằng, Messi đã cài chân Jesus Gamez trong vòng cấm và cho Atletico được hưởng quả phạt đền. Trên chấm 11m, Mario Mandzukic đã thắng được thủ môn Claudio Bravo, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho đội khách.
Ngay sau bàn thắng, HLV Diego Simeone gia gia tăng hàng công bằng việc tung Fernando Torres vào sân thay cho Gabi và tiền đạo này đã suýt mang lại cho Atletico một bàn thắng từ một đường chuyền dài của đồng đội.
Trong khi đội khách chưa có được bàn gỡ hòa, thì bất ngờ ở phút 87, từ đường căng ngang của Rakitic, bóng đập chân cầu thủ đội khách đến đúng vị trí của Messi và M10 đã tận dụng ngay cơ hội ghi bàn thắng thứ ba cho Barca bằng một cú dứt điểm dứt khoát.
Những phút cuối còn lại của trận đấu là quá ít để Atletico có cơ hội lật ngược tình thế. Trận đấu kết thúc với chiến thắng 3-1 cho Barca.
Có được ba điểm sau trận cầu này, Barca vẫn giữ vững vị trí thứ hai trên BXH khi có tổng điểm là 41 trong khi Atletico dậm chân tại chỗ với 38 điểm.